Desta vez, o russo Mikhail Youzhny não conseguiu surpreender um rival favorito. Depois de uma campanha brilhante até as semifinais do Aberto dos EUA, ele caiu diante do anfitrião Andy Roddick, que assegura vaga na decisão do torneio com a vitória por 3 sets a 1, parciais de 6-7 (5-7), 6-0, 7-6 (7-3) e 6-3.
Na final, o norte-americano enfrenta o suíço Roger Federer, número 1 do mundo e favorito à conquista do Grand Slam. Federer
bateu o russo Nikolay Davydenko, também neste sábado, em Flushing Meadows, por 3 sets a 0, com parciais de 6-1, 7-5 e 6-4, para chegar à sua sexta final seguida de Grand Slam. A decisão acontece neste domingo à tarde.
Roddick, atual número 10 do ranking da ATP, confirma assim o fim da má-fase que o assolou durante o primeiro semestre de 2006 e o fez deixar a lista dos top-10. Na época, não chegou a nenhuma final de torneio, e nos três Grand Slams falhou em chegar sequer às quartas.
A sorte de Roddick no ano começou a mudar no Masters Series de Cincinnati, quando conquistou o título batendo o espanhol Juan Carlos Ferrero na decisão. Agora, ele tem a chance de vencer o Aberto dos EUA e encerrar um reinado de Federer em Flushing Meadows que já dura dois anos.
O último campeão antes do suíço foi justamente Roddick. Em 2003, ele superou o então líder do ranking Juan Carlos Ferrero para conquistar o seu sexto título naquela temporada. Federer, naquele ano, caiu nas oitavas-de-final diante do argentino Nalbandian.
Com o triunfo, o norte-americano espanta a grande zebra do Aberto dos EUA. Youhzny, número 54 do mundo, teve uma sequência de vitórias marcantes contra diversos cabeças-de-chave da competição.
De cara, tirou o eslovaco Dominik Hrbaty, cabeça número 19. Depois, eliminou o espanhol David Ferrer (11). Na sequência, Tommy Robredo (6). Para completar, o vice-líder do ranking, Rafael Nadal. No entanto, diante de Roddick, cabeça número 9, a fórmula não se repetiu.
No jogo, Roddick usou e abusou do saque violento, e viu seu primeiro serviço encaixar bem durante quase toda a partida: obteve 67% de aproveitamento neste quesito. Ele conseguiu aplicar 14 aces, e fez apenas uma dupla falta.
Com isso, impediu que o russo quebrasse o seu serviço, mas também encontrou problemas para superar o saque do rival. Assim, perdeu o primeiro set no tie-break.
A segunda parcial foi atípica, e Roddick passeou em quadra diante de um Youzhny perdido para aplicar um "pneu": 6 a 0, incontestável.
O terceiro set foi praticamente uma repetição do primeiro, e também foi decidido no tie-break, mas desta vez Roddick levou a melhor e virou o jogo.
Na última parcial, o russo demonstrou certo abatimento, e Roddick conseguiu quebrar seu serviço no oitavo game. Ele tinha três break points, mas fechou logo no primeiro. Então prosseguiu para fechar em 6-3.
O jogo serviu também de desempate para o confronto pesoal entre Youzhny e Roddick. Até aqui, eles haviam se enfrentado quatro vezes, com duas vitórias para cada um. O russo venceu o rival em 2001 e 2002, nos Torneios de Queens e Madri, e Roddick levou a melhor em 2003 e 2005, no Aberto da Austrália e no Masters de Cincinatti.
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PERFIL DE RODDICK
Chave masculina do Aberto dos EUA
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