Ainda não foi desta vez que o suíço Roger Federer superou o espanhol Rafael Nadal no saibro. Neste domingo, os dois se enfrentaram pela décima vez em uma final, a quinta em piso de terra batida, e Nadal saiu com a vitória no Masters Series de Monte Carlo, por 2 sets a 0, com duplo 6-4.
Foi a terceira vez consecutiva que o espanhol, número dois do ranking mundial, levantou a taça do torneio, garantindo seu oitavo título de Masters Series. Em Monte Carlo, Nadal fez uma campanha perfeita, sem perder nenhum set. Ele foi para a decisão embalado por uma semifinal impecável contra o tcheco Tomas Berdych, na qual aplicou um pneu sobre o adversário no primeiro set.
Federer, ao contrário, fez apresentações irregulares durante todo o torneio, tendo dificuldade para passar por alguns adversários, como o espanhol Juan Carlos Ferrero, na semifinal. Chegou a ter o seu saque quebrado, cometeu 26 erros não-forçados, antes de fechar com 6-3 e 6-4.
A final foi um reflexo do restante do torneio, com Federer irreconhecível, desconcentrado, errando muito. O suíço cometeu 38 erros não forçados e quatro duplas faltas. Nadal fez 19 erros e apenas uma dupla falta, liquidando a partida em 1h35.
Bem diferente do ano passado, quando os dois tenistas travaram um duelo equilibrado, de quase quatro horas, definido em quatro sets. Esta foi a sétima vitória de Nadal sobre o número um do mundo em dez confrontos.
Em Monte Carlo, Federer voltou a disputar um título depois de ter sido eliminado nos Masters de Indian Wells e Miami pelo argentino Guillermo Cañas. Sua última decisão havia sido em Dubai, quando foi campeão, batendo o russo Mikhail Youzhny.
Nadal, por sua vez, ampliou sua série invicta no saibro para 67 partidas, a maior da história. Ele não perde em seu piso favorito desde o torneio de Valência, em 2005, quando foi parado pelo russo Igor Andreev, nas quartas-de-final.
Protesto Em seu discurso na cerimônia de premiação, o suíço Federer disse ter muito prazer em jogar em Monte Carlo, o que contrasta com sua apresentação muitas vezes apática neste ano. De qualquer forma, afirmou que espera voltar no próximo ano.
Ele também fez questão de elogiar seu adversário. "Tenho muito respeito pelo Nadal, que é um tenista fantástico no saibro", destacou. "Vou tentar novamente vencê-lo em Roma, Hamburgo, e também aqui, em Monte Carlo, no ano que vem."
Nadal teve de voltar um pouco no calendário para cumprimentar seu rival. "Gostaria de parabenizar o Federer por já ter vencido na Austrália", disse, referindo-se ao título do suíço no primeiro Grand Slam da temporada, em janeiro.
O maior destaque nas palavras do espanhol, contudo, foi um novo protesto contra a ATP (Associação dos Tenistas Profissionais), que pretende rebaixar o Masters Series de Monte Carlo e Hamburgo, para criar um evento de 12 dias em Roma ou Madri.
"É uma honra para mim ganhar pela terceira vez meu torneio favorito. Espero que os diretores da ATP repensem seus planos em relação ao Masters Series de Monte Carlo", afirmou Nadal.
Ele já tinha se manifestado sobre o assunto, assim como Federer e também o norte-americano Andy Roddick, terceiro do ranking de Entradas.
Chegou a liderar um abaixo-assinado contra a decisão, que fez a diretoria da associação adiar o anúncio de um outro projeto, a criação de um mini-Grand Slam na China.
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