Da Folhapress
Em Costa do Sauípe (BA)

Gustavo Kuerten sonha enfrentar um amigo no último jogo da carreira e hoje nomeou quem gostaria de encontrar do outro lado da rede no adeus: o espanhol Carlos Moyá ou o equatoriano Nicolas Lapentti.

"São caras que agora estão com vontade de me pegar", afirmou Guga, que ontem foi derrotado pelo argentino Carlos Berlocq na estréia do Torneio da Costa do Sauípe e disse não conseguir manter o alto nível por muito tempo. "Antes eles fugiam de mim, principalmente no saibro."

O último torneio do ex-número um do mundo deve ser Roland Garros _há ainda a chance de ser a Olimpíada de Pequim. Para enfrentar um de seus amigos, que assim como ele têm 31 anos, em qualquer desses eventos, Guga dependeria do sorteio da chave. Na Costa do Sauípe, por exemplo, só pegaria um deles na final.

Assim como Guga, Moyá foi campeão de Roland Garros (1998) e número um do mundo. O espanhol ocupa a 18ª posição no ranking e enfrentou Kuerten em sete oportunidades, com três vitórias.

Já Lapentti foi top ten na mesma época em que o brasileiro estava entre os melhores e hoje é o 112º. Em seis jogos com o amigo, Guga venceu quatro.

O maior tenista brasileiro da história ficou em cima do muro ao ser questionado por qual amigo estaria torcendo para ficar com o título na Bahia. "Uma final entre os dois seria massa."

Como os dois estão do mesmo lado da chave, um eventual confronto seria na semifinal. A despeito das dores que sente no quadril e do discurso emocionado de ontem ("Não é que eu não queira mais jogar, é que realmente não consigo", se desculpou com o público, chorando), Guga confirmou que cumprirá o programa da turnê de despedida.

Disse estar acostumado com suas limitações. Após a derrota para Berlocq, contou que só consegue manter bom nível por cerca de 40 ou 45 minutos e depois sente uma queda brusca.

"O duro é a dois ou três dias do jogo, quando eu ainda tenho esperanças, mas depois, durante o jogo ou fazendo a fisioterapia, eu sei dos meus limites."

Mesmo com a eliminação precoce, Guga vai ficar na Costa do Sauípe até domingo e vai fazer isso em todos os torneios. "Vou prolongar minha estada por ser uma ocasião especial", disse ele, que hoje deu autógrafos para fãs no estande de sua marca de roupas.

Na Costa do Sauípe, porém, além de desfrutar o clima da competição, Guga deve ajudar na divulgação do evento. "Sempre defendi a bandeira do torneio, lutei por isso. Foi uma coisa que não tive quando jovem."
O diretor do evento, Fernando von Oertzen, já fez convite para Guga exercer em 2009 o posto de embaixador do torneio, mas não quis dar detalhes do que faria fora das quadras.

A próxima etapa da turnê de despedida de Guga é o Masters Series de Miami, que acontece em março, em quadra dura.

Elogios
O presidente Lula enviou mensagem a Guga felicitando-o. 'A beleza de seu jogo e seu coração de ouro, seja nas quadras, seja na vida, estimularam milhões de jovens à prática do esporte." Lula lamentou a aposentadoria do tenista e elogiou seu bom humor e seu afeto pela família e pelo povo brasileiro.

• Série A
• Série B