Com 12 títulos de Masters Series na coleção, o espanhol Rafael Nadal começou bem seu caminho em um dos torneios da série em que ainda não foi campeão. Em Paris, onde foi finalista em 2007, o líder do ranking mundial não teve problemas em sua estréia e avançou às oitavas-de-final ao arrasar o tenista da casa Florent Serra (63º) por 2 sets a 0 (6-2 e 6-4).

Um dia depois de estrear também com vitória nas duplas, Nadal mostrou um jogo intenso e movimentado. Tudo para encerrar a partida o quanto antes, já que volta à quadra de Paris ainda nesta quarta-feira. Ao lado de Juan Monaco, ele tenta uma vaga nas quartas-de-final - contra Mahesh Bhupathi, da Índia, e Mark Knowles, das Bahamas - e o segundo título de duplas em um Master Series este ano, depois de erguer a taça em Monte Carlo.

Sem deixar o rival respirar, o campeão olímpico abriu 4-0 no primeiro set, com duas quebras de saque seguidas e belas jogadas. Foi o suficiente para se manter à frente e fechar o primeiro set em 6-2, em apenas 27 minutos.

Se na última temporada o espanhol levou até pneu na final, quando perdeu para o argentino David Nalbandián, desta vez ele tenta mostrar que também pode se dar bem no carpete coberto, longe de sua especialidade, o saibro. Tanto que na primeira parcial mostrou um bom saque (com quatro aces) e permitiu apenas três pontos do francês enquanto estava no serviço.

Diminuindo um pouco o ritmo, o início do segundo set foi mais igual. Pelo menos até o quinto game, em que o número 1 do mundo usou sua experiência, voltou a pressionar Serra e conquistou a terceira quebra no jogo. Então, foi só manter a vantagem para fechar.

Nadal já tem adversário definido para voltar à quadra em simples, nas oitavas-de-final. Ele terá mais uma vez de jogar contra a torcida, já que pega Gael Monfils, uma das esperanças locais e 16º do ranking mundial. No confronto direto, o espanhol ganhou os dois duelos entre eles.

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