Da AFP
Em Indianápolis (EUA)

A 92ª edição das 500 milhas de Indianápolis, a ser disputada neste domingo, estará marcada por dois fatos inéditos: pela primeira vez na história das competições de automobilismo todas as máquinas vão utilizar combustível renovável; além disso, três mulheres estarão ao volante durante a prova.

Os 33 carros que vão participar da arrancada vão usar 100% etanol como combustível, anunciaram os organizadores.

"Este uso fará com que a série Indy de provas seja a primeira desse tipo de desporte com motor no mundo a empregar combustível não prejudicial ao meio ambiente", declarou o americano Bobby Rahal, legendário campeão.

O etanol substituirá o metanol, utilizado no circuito Indy nos últimos 40 anos.

Segundo os peritos, ao queimar de modo mais limpo que a gasolina ou o metanol, o novo combustível reduz as emissões de partículas nocivas e o bióxido de carbono que contribuem para o aquecimento da atmosfera.

Conhecida mundialmente como a Fórmula Indy 500, a prova é a quinta etapa da Série Indy, cenário habitual de importantes inovações tecnológicas que logo foram aplicadas à indústria automobilística.

Das experiências anteriores nas 500 milhas de Indianápolis - 805 km no circuito oval de 4,2 quilômetros do Indianapolis Motor Speedway -, saíram conquistas como os espelhos retrovisores inteligentes e o carregador turbo, que depois foram introduzidos nos automóveis comerciais.

Além da competição propriamente dita, os pilotos têm que enfrentar pista considerada uma das mais difíceis do mundo. Os 33 participantes, entre eles nove latino-americanos, também terão que acompanhar o estado do tempo, pois a meteorologia prevê chuva para domingo.

"A pista molhada obriga a trocas de pneus, a entrar de forma diferente nas curvas. É preciso levar em conta muitos detalhes", afirmou o brasileiro Helio Castroneves.

Castronoves, da equipe Penske, quer tornar-se o primeiro piloto a vencer três vezes a famosa prova; arrancará na quarta posição de um grid de largada liderado pelo neozelandês Scott Dixon.

Pela primeira vez na pista de Indianápolis estarão três mulheres: a venezuelana Milka Duno, e as americanas Danica Patrick e Sarah Fisher.

Duno chega com muitas ilusões. "Meu primeiro ano na Indy não foi fácil, mas a experiência das outras corridas na temporada me ajudará muito domingo", confessou a venezuelana, que arrancará na 27ª posição.

Danica Patrick sai entre as favoritas, depois do triunfo na Twin Ring Motegui no Japão, no dia 19 de abril passado, quando se tornou a primeira mulher a ganhar uma prova da Série Indy.

"Disse há pouco a ela que, além de ser bonita é excelente piloto. Respeito-a muito mais do que a vários de meus companheiros do circuito porque sabe o que deve fazer na pista, de maneira segura e corajosa", destacou Castroneves.

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