03/12/2007 - 17h49

Bicampeão olímpico, Marcelo Ferreira tenta Olimpíada sem Grael

Bruno Doro
Em São Paulo

Um dos maiores velejadores da história da vela brasileira vai embarcar em um desafio para competir nos Jogos Olímpicos de Pequim. Após quatro Olimpíadas ao lado de Torben Grael, com três medalhas, duas de ouro, conquistadas, Ferreira já começou a treinar em um barco individual, o Finn.

GRAEL FICA FORA DA OLIMPÍADA
Nas Olimpíadas de Atenas, Torben Grael e Marcelo Ferreira conquistaram o segundo título olímpico da parceria. Em Pequim, Grael não estará presente. Ele vai disputar a regata de volta ao mundo Volvo Ocean Race, no final de 2008, por uma equipe sueca e já descartou dividir seu tempo entra as preparações olímpica e da Volvo.
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"Há 20 anos eu não faço leme (comanda o barco). Desde o início da parceria com o Torben. Então, estou velejando sem responsabilidade. Até agora, está sendo divertido, mas não tem sido fácil, não", conta o irrverente velejador carioca, de 42 anos.

A grande diferença para Ferreira é a função no barco. Na classe Star, na qual é bicampeão mundial e olímpico, ele é o proeiro, responsável, entre outras funções, pela estabilidade do barco. No Finn, ele será timoneiro, responsável por "pilotar" o barco. "É diferente, mas quando novo eu já velejei em barcos individuais".

A escolha pela Finn foi simples. Dos barcos olímpicos, os únicos em que um velejador com seu tamanho, 1,80 m e mais de 100 kg, poderia velejar são o Star, um barco tripulado por duas pessoas, de quase sete metros de comprimento, ou o Finn, embarcação individual, de 4,5 metros, tripulado por atletas mais pesados.

Além disso, a classe acabou de perder sua principal figura no Brasil. O também carioca Joca Signorini, de 30 anos, conquistou a vaga olímpica no Mundial de Cascais, em julho. Em novembro, porém, ele assinou para dar a volta ao mundo com um time sueco e não deve mais disputar as Olimpíadas. Com isso, a vaga ficou mais fácil.

Um dos favoritos para a disputa é o paulista Jorge Zariff, vencedor das últimas seletivas que não contaram com a presença de Signorini. Ele e Ferreira estão treinando juntos no Rio de Janeiro. "Mas não seremos adversários. Somos amigos. Agora faço parte do time Zariff", diz o bicampeão olímpico.

O primeiro torneio de Ferreira será o Campeonato Brasileiro da classe Finn, no dia 20 de janeiro, no Rio de Janeiro. A seletiva olímpica será em fevereiro, também na capital fluminense.