10/03/2009 - 13h05

Ericsson 3 dispara, e barco de Grael luta para seguir em segundo lugar

Do UOL Esporte
Em São Paulo

A aposta do navegador Aksel Magdahl, do Ericsson 3, deu certo na quinta etapa da Volvo Ocean Race, a mais tradicional regata de volta ao mundo. Depois de ser questionado por ignorar a máxima do "Sul é melhor", ele provou que suas apostas estavam certas e, nesta terça-feira, já tinha quase 300 milhas náuticas de vantagem na liderança da etapa.

Em segundo lugar está o Ericsson 4, do brasileiro Torben Grael, que após o sucesso de seus "barco irmão" agora tenta segurar a vice-liderança da etapa. Segundo o boletim de posicionamento divulgado pela organização às 13h desta terça-feira, o veleiro do brasileiro estava em segundo lugar, a 277 milhas do E3. O terceiro era o Puma, a 335 milhas. Os outros dois barcos na disputa são o Green Dragon (a 495 milhas do líder) e o Telefonica Azul (668).

A grande aposta de Magdahl veio na última quarta-feira, quando os barcos passaram pelo paralelo 36º Sul, que marcava o primeiro portão de pontuação da etapa. Ao conquistar os pontos por passar em segundo lugar, o Ericsson 3 deu meia volta e velejou para o norte, para contornar uma zona de ventos fracos que estava no caminho de toda a flotilha.

Todos os outros barcos optaram pelo rota mais tradicional, para o sul. Na história da Volvo, quem veleja ao sul, e aproveita os ventos fortes do famoso "Southern Ocean" (Mares do Sul), costuma sempre ter um desempenho melhor. Mas desta vez, não foi isso que aconteceu.

Os "sulistas" acabaram assumindo o erro de cálculo e seguiram o exemplo do Ericsson 3. Com a decisão tardia dos rivais, o barco de Magdahl aproveitou e passou a abrir vantagem.

Agora, os veleiros se diregem ao segundo portão de gelo da etapa, uma linha imaginária entre dois meridianos, de leste a oeste, que deve ser contornada ao norte pelos barcos. Depois, os competidores velejam para o sul, em direção ao Cabo Horn, o ponto mais ao sul das Américas. Após contornar o sul da América, o destino é o Rio de Janeiro, com previsão de chegada a partir do dia 22.