25/03/2009 - 07h24

Sob pressão de Torben Grael, Ericsson 3 fica a um passo da vitória no RJ

Depois de uma implacável perseguição do barco Ericsson 4, comandado pelo brasileiro Torben Grael, a embarcação Ericsson 3 conseguiu abrir vantagem e mantém a liderança no 39º dia da quinta etapa da Volvo Ocean Race de vela, a apenas 225 milhas (416 km) do Rio de Janeiro.

O capitão do Ericsson 3, Magnus Olsson, pôs toda a sua experiência à prova ao resistir aos ataques de Grael, cuja embarcação chegou a estar a apenas 45 milhas (85 Km) de distância.

Os dois barcos mantiveram uma ferrenha disputa de quase 14 horas até o Ericsson 3 conseguir se distanciar em cerca de 40 milhas (72 km).

A embarcação de Grael, entretanto, foi a mais rápida do dia, com 256 milhas percorridas (475 km), 100 a mais (185 km) do que o líder.

A batalha entre Grael e Olsson deixa o terceiro colocado na etapa, o barco Puma, do americano Ken Read, cada vez mais fora da disputa pela vitória.

O Ericsson 3 já navega a cerca de 150 quilômetros ao nordeste de Florianópolis e, caso a atual previsão de ventos se mantenha, o líder chegará à Baía de Guanabara, no Rio de Janeiro, à 1h de Brasília desta quinta-feira.

Esta é a classificação atualizada da prova:
Qingdao (CHN)-Rio De Janeiro (BRA) (12.550 mn - 23.260 km).

Barco Capitão Distância à chegada.
1. Ericsson 3 (SUE) Magnus Olsson 225 mn (416 km).

2. Ericsson 4 (SUE) Torben Grael 104.

3. PUMA (EUA) Ken Read 192.

4. Green Dragon (IRL) Ian Walker 563.

5. Telefónica Blue (ESP) Iker Martínez 680.