O barco sueco Ericsson 4 terminou em terceiro lugar a nona perna da Volvo Ocean Race, e com isso, a embarcação comandada pelo brasileiro Torben Grael conquistou de forma antecipada nesta segunda-feira o título da principal prova de volta ao mundo. O veleiro chegou 14 minutos depois do segundo colocado.

Com essa colocação conseguida na prova que terminou na cidade sueca de Estocolmo, o Ericsson 4 somou mais seis pontos, tendo um total de 108 no momento, pontuação inatingivel para as outras embarcações na disputa, confirmando a vitória na competição.

"É uma sensação maravilhosa. Estamos muito felizes porque conquistamos o nosso objetivo, que sempre foi a vitória o geral. Cometemos alguns erros nesta etapa, mas no fim conseguimos o que queríamos durante todo esse tempo", disse Grael. "Chegamos muito perto do nosso objetivo ao vencermos em Marstrand, mas agora está feito. Vencemos. A sensação é fantástica."

O primeiro barco a ultrapassar a linha de chegada na Suécia foi o Puma, comandado por Ken Read, que conquistou sua primeira vitória na Volvo. O barco norte-americano era um dos que ainda poderia tirar o título do capitão brasileiro.

Já o Telefonica Blue, que antes dessa perna também estava na disputa pelo título da prova de volta ao mundo, não participou da etapa que terminou na capital sueca por conta de danos estruturais. Dessa forma, nenhum barco tem chance de alcançar o Ericsson 4.

O Ericsson 3, comandado pelo sueco Magnus Olsson, terminou a regata na segunda colocação, somando mais sete pontos na classificação geral e consolidando a quarta colocação na classificação geral da disputa oceânica.

Com o título já definido, a décima e última perna da Volvo Ocean Race começa no dia 25 de junho, indo de Estocolmo para São Petersburgo, na Rússia. Antes, neste domingo, acontece a regata de porto na capital sueca.

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