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13/11/2005 - 11h00
Mansell vence estréia da GP Masters; Fittipaldi é segundo
Da Redação
Em São Paulo
O inglês Nigel Mansell foi o vencedor da primeira etapa do Grand Prix Masters, disputada neste domingo na África do Sul. O brasileiro Émerson Fittipaldi ficou em segundo e o italiano Riccardo Patrese em terceiro. O brasileiro fez ainda a melhor volta da corrida ao virar a 18ª volta em 1min37s041.
EFEs Ao lado de Emerson no pódio, Nigel Mansell ergue o troféu pela vitória na África do Sul "Me lembrei de alguns anos atrás, quando o Ayrton Senna me disse para prestar atenção no estilo de pilotagem do Nigel Mansell e ver como ele fazia para manter o carro na trajetória mesmo entrando na curva de maneira bem diferente do ideal. Eu pensava que ele estava passando do limite em todas as curvas, mas o carro permanecia no traçado e cada vez mais rápido. Achei que ele pudesse cometer um erro e fiquei tentando ultrapassá-lo", disse Emerson Fittipaldi, empolgado com a nova categoria. Ricardo Patrese completou o pódio, em terceiro lugar.
Mansell liderou a prova de ponta a ponta. Fittipaldi colou no "leão" durante as 30 voltas da etapa e especialmente no final, mas não conseguiu a ultrapassagem. Os dois abriram grande vantagem para Patrese e o pelotão que o seguia e protagonizaram uma disputa à parte.
"Largar na pole foi um grande desafio tendo Emerson logo atrás. Ele não desistiu em nenhum momento. Tentei me livrar, mas ele me acompanhou o tempo todo e chegou a colocar de lado para ultrapassar. Qualquer descuido seria suficiente para dar a vitória ao Emerson Fittipaldi", disse Mansell.
O italiano Andrea De Cesaris também protagonizou bons momentos na prova, ao ultrapassar Derek Warwick por fora em uma manobra arriscada, durante a 24ª volta, e pressionar o compatriota Patrese nos últimos momentos da corrida.
A Grand Prix Masters é uma nova categoria de automobilismo criada neste ano. Nela, pilotos veteranos de Fórmula 1, parte deles ex-campeões, competem em carros limitados tecnologicamente para privilegiar a qualidade dos pilotos.
Participaram da primeira prova da temporada os pilotos Émerson Fittipaldi, Rene Arnoux, Eddie Cheever, Christian Danner, Andrea de Cesaris, Eliseo Salazar, Stefan Johansson, Jan Lammers, Jacques Laffite, Nigel Mansell, Hans Stuck, Riccardo Patrese, Patrick Tambay e Derek Warwick.
Depois da estréia, a GP Masters volta a correr em março do ano que vem, no Qatar. Para a próxima etapa, existe a expectativa de pelo menos mais quatro carros. "O grid deve ter sempre 18 pilotos daqui para frente", revela Emerson Fittipaldi.
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