Bianca Alves Costa
Em São Paulo

Nelsinho Piquet, que inicia na próxima semana sua segunda temporada na Fórmula GP2, quer encerrar ao fim deste ano sua carreira na categoria de acesso. Em entrevista ao UOL Esporte, o piloto diz que estará na F-1 em 2007 e afirma que o ex-rival Nico Rosberg, atual titular da Williams, "teve muita sorte" de ser contratado pela escuderia.

NELSINHO X XANDINHO

Na equipe Piquet Sports, Nelsinho conta com Xandinho Negrão como companheiro. O piloto de mesma idade carrega também um sobrenome de peso no automobilismo brasileiro, com títulos nacionais do pai Xandy, e dos tios Guto Negrão e Giuliano Losacco, atual campeão da Stock Car. A tradição, no entanto, não é sinal de performance para Nelsinho. Segundo o piloto, Xandinho não oferece ameaça. "Ele está alguns anos atrás de mim", explica. "O ano passado foi difícil para ele, com a conquista de apenas quatro pontos. Acho que está sendo melhor para ele que para mim, pois está aprendendo sem pressão." A desvantagem de não ter competição dentro da própria equipe, segundo Nelsinho, é ficar sem parâmetros. "Eu tenho que ser o líder do time, sou a referência lá dentro. Portanto, para mim é um pouco mais difícil", diz. Ao entrar para a equipe, Xandinho já avisava: "Tenho objetivos mais modestos, quero ficar na GP2 por três anos". Em 2006, ele entra em sua segunda temporada. No ano passado, seus melhores resultados foram a sétima colocação nas duas corridas do GP da Bélgica.

"Vai rolar uma vaga na F-1 no ano que vem, se não for de piloto titular, vai ser de teste", diz Nelsinho, que realizou seus primeiros testes com um carro da F-1 em 2003 pela Williams, em uma espécie de duelo com Rosberg, seu rival desde os tempos do kart.

"Ele teve muita sorte. Como meu pai diz, para você entrar na F-1 tem que estar no lugar certo na hora certa", dispara Nelsinho. "Todos os anos que corremos juntos no passado, no kart, F-3, eu sempre andei melhor que ele, sempre estive a frente dele. 2005 foi o primeiro ano que ele andou na minha frente, na GP2. Entrou na equipe certa, conseguiu uma vaga e está na F-1. Deu muita sorte."

Apesar do desdém de Nelsinho, Rosberg foi mais rápido do que ele com a Williams nos testes de 2003 em Jerez, na Espanha, quando registrou um tempo cerca de um segundo melhor.

Em 2005, o alemão voltou a ser melhor que Nelsinho, conquistando o título da GP2 com cinco vitórias, 12 pódios e 120 pontos, enquanto o brasileiro amargou o oitavo lugar no campeonato, com apenas uma vitória, no GP da Bélgica, e quatro pódios.

"Se estivesse na equipe certa no ano passado, teria ficado entre os três primeiros no campeonato e garantido uma vaga na F-1", justifica Nelsinho que viu além de Rosberg, os segundo e terceiro colocados no campeonato da GP2 em 2005 também garantirem uma vaga na F-1 para esta temporada -Heikki Kovalainen é o novo piloto de testes da Renault, e Scott Speed titular da Toro Rosso.

"O desempenho ruim em 2005 foi resultado de um conjunto de fatores: a equipe não estava bem preparada, o carro quebrou muito, eu cometi erros e tive azar. Foi um pouco de tudo e ficamos em oitavo", reconhece.

"Ir para a F-1 em 2007 vai depender dos meus resultados, depende muito mais de mim que de qualquer outra coisa", analisa o piloto que vê na experiência a solução para seus problemas da temporada passada. "Desde o ano passado tudo evoluiu. Aprendi mais, o carro melhorou, os mecânicos estão mais preparados. As expectativas são boas. Estou entrando para vencer, para conquistar o título".

O sucesso que Nelsinho busca retomar em 2006 não é novidade na carreira do piloto brasileiro, que evoluiu em 2001 do kart - onde foi tricampeão brasileiro - para a Fórmula 3 Sul-americana.

Em seu primeiro ano na categoria continental, Nelsinho foi eleito piloto revelação, mas só se destacou de verdade na temporada seguinte, em 2002, quando conquistou o título com quatro etapas de antecipação e se tornou o primeiro piloto da categoria a vencer e conquistar pole positions em todos os circuitos do calendário.

Divulgação

Nelsinho e Nelson Piquet (e) acompanhados de Nico e Keke Rosberg nos testes de 2003