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História
O primeiro Campeonato Mundial organizado pela Federação Internacional de Vôlei (FIVB) aconteceu em 1949 e foi, na verdade, um grande Campeonato Europeu, uma vez que todas as dez seleções eram do "Velho Continente".
Jogando em uma quadra de tênis reformada especialmente para o evento, em Praga, na Tchecoslováquia, a União Soviética ficou com o título, iniciando o seu domínio na modalidade. Os tchecos aproveitaram o fato de jogar em casa e terminaram a competição em segundo lugar, seguidos da Bulgária.
O segundo Mundial foi disputado em 1952, em Moscou, e as três primeiras posições foram mantidas. Em 1956, em Paris, a Tchecoslováquia finalmente conseguiu superar os soviéticos e ficou com o título. Esta foi a primeira vez que a seleção brasileira participou do torneio, ficando em 11º lugar.
Em 1960, foi a vez de o Brasil ser sede do Mundial masculino de vôlei pela primeira vez. A seleção fez uma grande exibição e terminou em quinto lugar. O título ficou com a União Soviética.
Os soviéticos ratificaram o domínio dois anos depois, novamente em casa. Já o Brasil começou uma sequência de três Mundiais muito ruins, terminando sempre abaixo da décima colocação.
A situação começou a mudar em 1974, no México, onde o Brasil alcançou o nono posto no torneio em que a Polônia foi campeã. Quatro anos depois, na Itália, a seleção brasileira subiu para a sexta colocação, e a União Soviética faturou mais um título.
Mas foi na Argentina, em 1982, que o Brasil conseguiu o seu melhor resultado em Campeonatos Mundiais. A seleção, que dois anos mais tarde seria medalha de prata nos Jogos Olimpícos de Los Angeles, terminou o torneio na segunda colocação, perdendo a decisão para a União Soviética.
Em 1986, na França, os Estados Unidos superaram a União Soviética na final e se tornaram o primeiro país não-comunista a vencer o Mundial. O Brasil acabou em quarto lugar, atrás também da Bulgária.
O Brasil voltou a ser sede do torneio em 1990, mas o fator quadra não ajudou a equipe nacional a conquistar o torneio. O título foi para a Itália, que iniciou a sua supremacia na década. Cuba ficou em segundo lugar, e a União Soviética, em sua última participação antes da desintegração, acabou em terceiro. O Brasil foi o quarto colocado.
Quatro anos depois, na Grécia, os italianos conquistaram o bicampeonato. Medalha de ouro na Olimpíada de Barcelona em 1992, o Brasil decepcionou e terminou apenas na quinta colocação. O último Mundial foi disputado em 1998, no Japão. A seleção brasileira fez uma grande apresentação, mas perdeu novamente para a campeã Itália (do brasileiro Bebeto de Freitas) nas semifinais e terminou o torneio em quarto lugar.
| Ano | País-sede | Campeão | Vice | Terceiro |
|---|
| 1998 | Japão | Itália | Iugoslávia | Cuba |
| 1994 | Grécia | Itália | Holanda | EUA |
| 1990 | Brasil | Itália | Cuba | URSS |
| 1986 | França | EUA | URSS | Bulgária |
| 1982 | Argentina | URSS | Brasil | Argentina |
| 1978 | Itália | URSS | Itália | Cuba |
| 1974 | México | Polônia | URSS | Japão |
| 1970 | Bulgária | Alemanha Oriental | Bulgária | Japão |
| 1966 | Tchecoslováquia | Tchecoslováquia | Romênia | URSS |
| 1962 | URSS | URSS | Tchecoslováquia | Romênia |
| 1960 | Brasil | URSS | Tchecoslováquia | Romênia |
| 1956 | França | Tchecoslováquia | Romênia | URSS |
| 1952 | URSS | URSS | Tchecoslováquia | Bulgária |
| 1949 | Tchecoslováquia | URSS | Tchecoslováquia | Bulgária |
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