Da Redação
Em São Paulo

A atacante Paula Pequeno voltará para casa depois da disputa da fase final do Grand Prix no Japão com uma glória dupla. Além do título conquistado nesta segunda-feira, com vitória sobre a Itália, a brasileira de 23 anos foi eleita a melhor jogadora da competição.

Paula (esq.) sorri ao lado da cubana Carrillo, melhor bloqueadora do torneio

O anúncio da eleição de Paula Pequeno como MVP (Most Valuable Player, Jogadora Mais Valiosa) da competição aconteceu logo após a vitória sobre as italianas por 3 sets a 2, com parciais de 25-20, 22-25, 25-21 e 27-29, e 15-7.

Em 2004, Paula Pequeno era uma das grandes apostas do técnico José Roberto Guimarães para a disputa das Olimpíadas. No entanto, uma lesão no joelho esquerdo forçou a atacante a passar por uma cirurgia, fato que descartou sua participação na campanha do quarto lugar nos Jogos de Atenas.

Agora no Japão, nos cinco jogos da fase final disputados, Paula Pequeno terminou como a terceira melhor pontuadora, com 84 pontos.

A brasileira só ficou atrás da japonesa Miyuki Takahashi (96) e da italiana Nadia Centoni (90). Paula também terminou entre as dez melhores no aproveitamento ofensivo, com o nono lugar (46.88%).

No fundamento bloqueio, Paula Pequeno foi a 11ª melhor da fase final, na mesma relação que teve a compatriota Carol Gattaz como a segunda colocada.

Na partida final contra a Itália, Paula Pequeno foi a segunda mais eficiente pontuadora brasileira, com 22 pontos, somente atrás de Sheilla, que marcou 31.

Dos 22 pontos anotados na partida decisiva contra as italianas, Paula Pequeno marcou 20 em ataques e dois em bloqueios.