Da Redação
Em São Paulo

O Brasil garantiu neste sábado, com três rodadas de antecedência, uma vaga nas finais da Liga Mundial masculina de vôlei. A equipe se classificou ao vencer o Canadá por 3 sets a 0 (25-23, 25-22 e 25-22) fora de casa.

Com o resultado, o Brasil manteve a invencibilidade na competição. A seleção comandada pelo técnico Bernardinho ganhou os dez jogos que disputou, chegando a 20 pontos no grupo A. A Finlândia, segunda colocada, tem apenas 15 pontos (seis vitórias e três derrotas) e não pode mais alcançar os brasileiros na tabela.

O Brasil ainda tem mais dois jogos para fazer na primeira fase. Na semana que vem a seleção vai enfrentar a Finlândia duas vezes fora de casa. As finais da Liga serão disputadas entre os dias 14 e 16 de julho, na Polônia, e o time brasileiro irá buscar o seu sétimo título na competição.

Além de Brasil, outras duas equipes já estão classificadas para as finais. A Polônia, por ser a sede do torneio, já tinha vaga assegurada desde o início da Liga. A Bulgária, que hoje ocupa a segunda colocação no grupo D (o mesmo dos poloneses), também já se classificou.

As três seleções já garantidas nas finais da Liga são justamente aquelas que ficaram com as três primeiras posições no Campeonato Mundial do ano passado, no Japão. Na ocasião, o Brasil conquistou o título, seguido por Polônia e Bulgária.

Faltam ainda três vagas na fase final da Liga. No grupo C a Rússia precisa de apenas uma vitória nos últimos três jogos para se classificar. Cuba e Sérvia ainda têm chance de tirar os russos.

Na chave B, os Estados Unidos levam vantagem sobre França e Itália na reta final de disputa. Neste sábado, os franceses venceram os italianos por 3 a 1 (25-23, 25-20, 25-27 e 25-14) e deixaram os rivais em situação delicada. Vão às finais o campeão de cada grupo e mais uma seleção convidada pela Federação Internacional de Vôlei.

Para se classificar sem depender de ninguém, o Brasil precisava apenas vencer o Canadá. A seleção entrou em quadra com o levantador Ricardinho, os ponteiros Dante e Giba, os centrais Rodrigão e André Heller, o oposto André Nascimento e o líbero Alan.

Apesar de dominar a partida, a seleção não conseguiu em nenhum momento disparar no marcador. No primeiro set, a equipe ganhou por apenas dois pontos, 25-23.

Na segunda parcial o Brasil logo abriu 5-1 de vantagem. Mas a diferença de quatro pontos foi diminuída pela equipe canadense. No final, o Brasil conseguiu manter a ponta e fechou o set em 25-22.

No terceiro set, Bernardinho fez uma alteração no time, colocando Murilo no lugar de Giba. O time continuou dominando as ações do jogo e fechou o confronto em 25-22. Dante foi o maior pontuador da partida, com 15 pontos.

"Foi bom ter ajudado o time a conseguir a vaga nas finais. Era o nosso
objetivo. A partir daí podemos melhorar. Com os treinos eu estou atingindo a minha melhor forma. Em mais duas semanas, tanto eu quanto o time estaremos 100%. Ainda estou rendendo menos do que posso, mas fico feliz por ter me tornado o maior pontuador", afirmou o ponteiro.