Das agências internacionais
Em Nagoya (Japão)

A Itália conquistou de maneira invicta o título da Copa do Mundo feminina de vôlei, realizada no Japão. Nesta sexta-feira, a seleção campeã européia derrotou, na última rodada, os Estados Unidos por 3 sets a 0, com parciais de 25-20, 25-18 e 27-25.

Com o resultado, as italianas chegaram a 22 pontos e completaram uma campanha impecável em que perderam apenas dois sets. Assim como a seleção européia, os Estados Unidos também se classificaram para as Olimpíadas de Pequim. A terceira vaga ficou com o Brasil.

"É um resultado histórico. Já tínhamos a classificação para a Olimpíada assegurada, mas é genial terminar com outro triunfo", comemorou a capitã Eleonora Lo Bianco, que não pôde jogar as últimas três partidas por causa de uma lesão. "O segredo está em trabalhar a defesa e, sobetudo, nossa mentalidade e acreditar que nada é impossível."

O técnico Massimo Barbolini também comemorou o resultado depois de ter levado o país ao terceiro lugar no Grand Prix deste ano. "Só posso dizer que estou realmente contente por essa primeira vitória de Itália. É a primeira vez que terminamos no pódio e ganhamos", declarou o treinador.

A Itália, que foi campeã mundial em 2002, é a quarta seleção a conquistar a Copa do Mundo. A equipe se junta à antiga União Soviética, ao Japão, à China (tricampeã) e a Cuba (tetracampeã).

Os Estados Unidos, por sua vez, sofreram a segunda derrota no torneio -já haviam perdido para a Sérvia- e podem perder até o vice-campeonato. A equipe norte-americana tem de torcer contra o Brasil para seguir em segundo lugar para não ficar em igualdade de pontos e desvantagem no "ponto average" (divisão dos pontos ganhos pelos perdidos).