Do UOL Esporte
Em São Paulo

Perto do título, a seleção brasileira masculina de vôlei garantiu neste sábado a vaga para as Olimpíadas de Pequim de 2008 com uma vitória sobre a Rússia por 3 sets a 0 (25-22, 25-22, 25-18).

Com 19 pontos, o Brasil se classifica para China porque, no mínimo, fica em terceiro na competição, já que russos e norte-americanos se enfrentam na próxima rodada. Os três melhores da Copa do Mundo disputada no Japão têm vaga nos Jogos Olímpicos.

Para o título, que seria o bicampeonato, a seleção necessita apenas de uma vitória sobre os donos da casa neste domingo (às 8h30, horário de Brasília). Se o time perder, ainda pode levantar a taça com uma combinação de resultados dos jogos de EUA, Rússia e Bulgária.

A partida deste sábado serviu ainda para os brasileiros manterem um tabu de cinco anos sem derrota para a Rússia. O último revés foi em 2002 na final da Liga Mundial, em Belo Horizonte. Os russos, que antes de perderem para Bulgária nesta sexta estavam invictos, sofreram a segunda derrota.

"No ano passado, no Campeonato Mundial, Bernardinho disse que o Brasil jogava melhor quando precisava e hoje [sábado] jogamos bem. Estávamos muito concentrados. Jogar contra a Rússia é sempre muito difícil porque é uma equipe muito forte fisicamente. Esta foi outra final", comentou Giba.

Nos dois primeiro sets, o time de Bernardinho enfrentou menos dificuldades do que esperava. Os russos forçavam muito o saque e erraram demais também. No primeiro set, foram oito pontos que o Brasil ganhou de erros da Rússia neste fundamento. Liderando desde o começo do jogo, os brasileiros fecharam em 25 a 22.

No segundo, apesar de começar na frente, os russos viram o Brasil passar com Dante e Giba em forma no ataque. A maior vantagem aconteceu com 15 a 11. Depois, com a entrada de Sergey Teyukhin, o time russo melhorou e chegou a assustar com 22 a 22. O Brasil fechou após um belo saque de André Nascimento e um contra-ataque de Gustavo: 25 a 22.

O começo do terceiro set foi complicado para o Brasil. O time europeu começou bem e liderou até o oitavo ponto. Daí para frente, a seleção assumiu e se impôs, chegou a abrir 19 a 13 e terminou com 25 a 18.

A equipe começou o jogo tendo Marcelinho, Giba, André Nascimento, Gustavo, Rodrigão, Dante como titulares, além do líbero Escadinha. André Nascimento saiu no final do terceiro set após sentir o joelho. Giba, com 14 pontos, foi escolhido o melhor jogador em quadra.