Começa nesta quinta-feira a chave principal da etapa de Seul do Circuito Mundial de vôlei de praia, a terceira rodada do ano. A capital sul-coreana recebe a competição pelo segundo ano consecutivo, depois de Pusan sediar outras duas edições (1995 e 1996). Nunca, porém, uma dupla brasileira feminina saiu daquele país com a medalha de ouro.
Ausentes nas duas primeiras etapas do ano, as norte-americanas Walsh e May eram aguardadas para a disputa da rodada em Seul. Porém, Kerri Walsh, que havia se recuperado bem de uma cirurgia no ombro realizada no ano passado, voltou a sentir dores e optou por não disputar a competição na Coréia do Sul.
Juliana e Larissa lamentaram mais essa ausência das campeões olímpicas. "Eu e Juliana pensamos que Walsh e May estariam em Seul, mas ainda não será desta vez que veremos como as americanas se prepararam para essa temporada tão importante", comentou Larissa.
"Elas são as atuais campeãs olímpicas e, quanto mais nós nos enfrentarmos este ano, mais poderemos ver a evolução delas. Acredito que as americanas só devem participar das etapas na Europa, que serão disputadas a partir do fim deste mês", completou a brasileira. |
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| WALSH E MAY SEGUEM FORA |
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 MARIA CLARA E CAROL PERDEM |
 IMAGENS DO QUALIFYING |
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Para tentar quebrar esse tabu, três parcerias representarão o Brasil em Seul: Juliana e Larissa, Renata e Talita, e Ana Paula e Shelda. Poderiam ser quatro times, mas Maria Clara e Carolina foram surpreendidas no qualifying e eliminadas da disputa.
Medalhistas de bronze no ano passado, Juliana e Larissa têm boas lembranças da capital sul-coreana. Foi lá que a dupla conquistou o direito de representar o Brasil nos Jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro, dos quais sagraram-se campeãs.
"As lembranças são boas, já que o Pan foi uma competição muito especial em nossa carreira", diz Juliana. "Isso nos dará uma motivação extra para correr atrás da medalha de ouro agora". Cabeça-de-chave número um, a dupla estréia diante das locais Song e Woo Kor.
Juliana e Larissa tentarão, em Seul, seu segundo ouro na atual temporada do Circuito Mundial após o título da etapa inaugural, em Adelaide. No mês passado, as atletas também chegaram à final em Xangai, mas caíram diante das compatriotas Renata e Talita, que buscam agora sua segunda conquista consecutiva. O primeiro desafio das brasileiras na Coréia do Sul será contra as holandesas Keizer e de Vries.
Embora não tenham subido ao lugar mais alto do pódio, Ana Paula e Shelda também não reclamam do início de temporada na competição internacional. O terceiro lugar na Austrália e o quarto na China empolgaram a dupla.
"Estamos mais motivadas para esse torneio. Tivemos um bom tempo para treinar e acreditamos que podemos reeditar as boas apresentações", prevê Ana Paula. A estréia da parceria será contra as filipinas Ilustre e Pascua.
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