Roberta Nomura
No Rio de Janeiro

O discurso é o mesmo das seis seleções finalistas da Liga Mundial de vôlei. Com a proximidade do início dos Jogos Olímpicos de Pequim, as equipes vêem a fase final da competição como treino de luxo para o torneio esportivo mais importante do mundo.

Embora mirem um objetivo mais distante, os selecionados não desmerecem a competição e dizem estar prontos para iniciar a disputa vencida pelo Brasil nas últimas cinco edições. A fase final da Liga tem início nesta quarta-feira, com o confronto entre a seleção brasileira e a Rússia, às 10h, no ginásio do Maracanãzinho.

"O nível é muito elevado e cair em um grupo forte é muito importante neste momento. Estou muito feliz por poder disputar a fase final, que é uma grande preparação para Pequim. Mas é importante dizer que a Liga Mundial não é só um treino, mas sim uma competição de alto nível", afirmou o técnico Hugh McCutcheon, dos Estados Unidos, que está na chave de Polônia e Sérvia.

Todas as seis seleções classificadas para disputar a fase final do Rio de Janeiro irão aos Jogos de Pequim. Atual campeão olímpico, o Brasil inicia a defesa do título no Grupo B, ao lado de Sérvia, Polônia, Alemanha, Egito e Rússia. Na outra chave estão Estados Unidos, Itália, Bulgária, China, Japão e Venezuela.

"É a última grande competição antes das Olimpíadas. A participação nela vai ser importante para nossa equipe evoluir até lá. Serão jogos difíceis e testes importantes", opinou o técnico da seleção russa, Vladimir Akekno.

Ainda sem atingir o nível esperado pelo treinador argentino Raul Lozano, a Polônia também espera utilizar os jogos que ainda fará na Liga para realizar os últimos ajustes para Pequim. "Vamos tentar fazer o possível para fazer um bom trabalho e melhorar. Pena que tem pouco tempo para mudar o que gostaríamos", disse.

Além de Brasil e Rússia, Sérvia e Estados Unidos também estréiam na fase final da Liga nesta quarta-feira. Os dois selecionados entram no ginásio do Maracanãzinho, às 13h15.