Roberta Nomura
No Rio de Janeiro

O fato do Japão trazer apenas nove jogadores para a disputa da fase final da Liga Mundial de vôlei gerou polêmica nas últimas horas. Após a derrota da equipe asiática por 3 sets a 0 para Rússia, o manager japonês Hideo Hagiwara disse que desconhece a possível punição que a FIVB (Federação Internacional de Vôlei) pode aplicar.

O regulamento obriga os times finalistas a inscreverem 12 atletas, sendo que nove precisam ter atuado em jogos anteriores. Na tarde de quarta-feira, o presidente da CBV (Confederação Brasileira de Vôlei), Ary Graça, afirmou que pediria uma multa aos japoneses.

A punição deve ser definida até domingo, data de encerramento da Liga Mundial. No entanto, Hagiwara disse desconhecer a possibilidade de sanção. O manager japonês justificou as ausências com as recentes lesões dos principais jogadores.

"Infelizmente não pudemos trazer toda a equipe. Depois do torneio classificatório para as Olimpíadas, muitos ficaram contundidos. Achamos melhor preservá-los no Japão, para os Jogos. O técnico [Tatsuya Ueta] pediu para ficar no país para descansar", explicou.

A seleção japonesa terminou o Pré-Olímpico de Tóquio, no início de junho, como melhor equipe asiática garantindo a classificação. A Itália foi a vencedora da competição e ficou com a última vaga olímpica.

Embora tenha trazido ao Rio de Janeiro apenas dois jogadores que disputarão as Olimpíadas, Hagiwara negou menosprezo e desrespeito à competição, já que não considera que esteja utilizando o time B. "O convite foi repentino e não tivemos tempo de preparar a equipe para vir ao Brasil", disse.

Os nove atletas japoneses inscritos na fase final disputaram a etapa classificatória da Liga Mundial. Apenas Kunihiro Shimizu e Tatsuya Fukuzawa irão aos Jogos de Pequim, mas o manager afirmou que há duas vagas ainda em aberto.