A noite histórica de Villanova, campeã da NCAA masculina em 2018

* Por Rodrigo Lazarini

A noite de segunda-feira foi especial para quem gosta de basquete, sobretudo o basquete universitário norte-americano. Em partida disputada no Alamodome, em San Antonio, Villanova venceu Michigan por 79-62 e conquistou o segundo título nacional em três anos. Batendo recordes nas bolas de três pontos em todo March Madness, a equipe comandada por Jay Wright fez história e colocou o nome do técnico em um grupo seleto de vencedores de mais de um campeonato nacional.

No feminino, o título foi para Notre Dame, que venceu UConn na semifinal e Mississippi State da mesma maneira – com arremessos salvadores de Arike Ogunbowale (na semi aqui e na final aqui).

Villanova entrou na temporada com altas expectativas, pois tinha alguns jogadores que venceram o título em 2016 e outros que estavam chegando com toda gana para vencer. Jalen Brunson, o armador da equipe, era calouro titular na equipe campeã de dois anos atrás. Mikal Bridges, que deve ser escolha de primeira rodada no próximo Draft, era redshirt (jogador que só treina com a equipe, porém não atua em jogos oficiais – normalmente são os garotos que acabaram de chegar à Universidade). Phil Booth, que não foi tão essencial nesta temporada por conta das lesões, era membro importante do banco de reservas também daquela equipe. Eric Paschall, que foi crucial na vitória na semifinal sobre Kansas, estava no ano de espera, já que havia se transferido de Fordham, universidade fraca da conferência Atlantic-10.

Porém o grande nome desta final foi Donte DiVincenzo, o famoso sexto homem. DiVincenzo saiu do banco de reservas, foi crucial na final e foi eleito o MVP do Final Four ao marcar 31 pontos para quebrar o recorde de Luke Hancock como jogador de maior pontuação vindo do banco de reservas em finais da NCAA. Esta também é a maior pontuação de um jogador na final desde John Morton, de Seton Hall, em 1989. Além disso o ala pegou fogo no primeiro tempo, quando Jalen Brunson se complicou com faltas, e anotou 18 pontos. Villanova foi para os vestiários vencendo a partida por nove pontos de diferença graças a ele (37-28).

Jalen Brunson, que venceu o prêmio de melhor jogador da temporada e se tornou o primeiro desde Anthony Davis (2012) a ser o MVP da temporada + campeão no mesmo ano, nem precisou se esforçar tanto assim. Marcou apenas nove pontos, pegou dois rebotes e distribuiu duas assistências.

O título de Villanova veio basicamente em arremessos do perímetro, onde o time teve grande êxito neste ano, e bateu o recorde desta temporada. Podemos analisar que o jogo se transformou e sofreu grande influência da NBA. Os Wildcats quebraram o recorde e anotaram mais de 442 bolas de longa distância (número que pertencia a Virginia Military). A equipe também bateu o recorde de bola de três um só Final Four, sendo 28 convertidas.

A vantagem só cresceu na segunda etapa e aquele pessoal do garbage time entrou só para completar a festa. No fim o título vai para Pensilvânia, que neste ano venceu o torneio do NIT (Torneio Nacional de convidados) também com Penn State, além do SuperBowl com o Philadelphia Eagles.