Como a Mercedes conseguiu igualar marca imbatível na F-1 desde 1992

O início fortíssimo da Mercedes na temporada da Fórmula 1, com três dobradinhas nas três primeiras provas, é algo que não se vê na categoria há 27 anos. Embora outras equipes tenham dominado a categoria de lá para cá, nenhuma conseguiu converter isso em 100% de pontos desde a Williams de 1992, cujo carro é considerado um dos carros mais dominantes da história do esporte.

Curiosamente, a Mercedes atualmente não tem nem de perto o mesmo domínio daquela Williams, que chegou a dar uma volta no terceiro colocado na terceira prova de 1992. O segredo do time tem sido a boa execução durante as provas, tirando o máximo de seu equipamento, e a confiabilidade.

Na primeira etapa, na Austrália, eles tiveram vantagem na classificação e se mantiveram em primeiro e segundo na corrida, ainda que Lewis Hamilton tenha chegado somente 2s à frente do terceiro, Max Verstappen.

Já na corrida seguinte, a Ferrari vinha fazendo a dobradinha até Sebastian Vettel rodar em disputa com Hamilton e Charles Leclerc perder a liderança com problemas no motor. E, na China, no último final de semana, as Mercedes aproveitaram para escapar e economizar seus pneus enquanto as Ferrari discutiam ordens de equipe e perdiam tempo, além de não terem tido o ritmo esperado na pista de Xangai.

"Ainda que tenhamos feito três dobradinhas, acho que essa não é a realidade", avaliou o chefe da Mercedes, Toto Wolff. "A Ferrari está muito forte, e esperamos que a luta com eles continue. É claro que Melbourne foi uma grande surpresa depois dos testes. Depois, no Bahrein, não éramos rápidos o suficiente e a Ferrari deveria ter vencido em termos de performance pura. Na China, esperávamos que, com a vantagem de velocidade de reta, eles viriam para cima de nós com o DRS, mas eles não chegaram nem perto. Acredito que isso aconteceu devido à nossa performance superior na curva anterior à reta. Mas isso foi uma surpresa."

Marca rara

A marca é impressionante se lembrarmos que a Fórmula 1 teve temporadas em que uma equipe dominou o campeonato em algumas oportunidades de 1992 para cá. Em 93, a própria Williams foi absoluta novamente, mas Ayrton Senna conseguiu duas vitórias, com a McLaren, no início daquela temporada, muito em função da chuva.

No restante da década de 1990, a categoria teria temporadas decididas entre pilotos de duas equipes nas últimas provas, e só voltaria a ter um campeonato em que um time dominou claramente em 2002, com a Ferrari. Mesmo assim, o time italiano não começou tão bem, com Rubens Barrichello abandonando as três primeiras provas, e Michael Schumacher não ganhou as três primeiras.

O mais perto que um time chegou de três dobradinhas foi seria 2004: foram duas nas três primeiras provas, mas Barrichello foi o quarto na segunda etapa.

De lá em diante, Jenson Button ganhou seis das sete primeiras provas em 2009, mas Barrichello não completou as dobradinhas pela Brawn GP. Dois anos depois, foi a vez da Red Bull ter um campeonato dominante e Sebastian Vettel ganhou cinco das seis primeiras, mas seu companheiro Mark Webber só fez um dos pódios das três provas iniciais.

Em 2013, Vettel também ganharia o título por antecipação, mas o time não começou se entendendo muito bem com os pneus Pirelli e só deslanchou na segunda parte do ano, quando o alemão venceu dez das últimas 11 provas.

Já na era dos motores V6 híbridos, a Mercedes teve três campeonatos cuja disputa ficou apenas entre seus pilotos, entre 2014 e 2016. Em 2014, o time teve cinco dobradinhas em seis provas, mas Lewis Hamilton abandonou a etapa de abertura. No ano seguinte, foi Sebastian Vettel que estragou a festa, vencendo pela Ferrari a segunda etapa do campeonato. E em 2016, foi Lewis Hamilton quem teve dificuldades com o carro no início da temporada, impedindo que o time conquistasse dobradinhas nas primeiras corridas.

Voltando à temporada 2019, caso a Mercedes consiga uma nova dobradinha na próxima etapa, em Baku, dia 28 de abril, seria a primeira vez que uma equipe chegaria a 100% de pontos nas quatro primeiras etapas na história. A própria Mercedes, a Ferrari, Williams e McLaren já conseguiram quatro ou até cinco dobradinhas seguidas, mas nunca no início do ano.