'Presidente', Neymar pega Jesus pela mão e repete afagos que teve de Messi

Nada pode ser melhor para um jogador promissor ao chegar em um grupo experiente que receber o apoio da maior estrela. Neymar, que viveu o papel do novato recebido por Lionel Messi no Barcelona em 2013, retribui esse gesto com Gabriel Jesus. Caçula da seleção na Copa do Mundo e goleador da era Tite, o camisa 9 teve um padrinho de peso com a amarelinha, de quem recebeu um apelido carinhoso: “meu filho”.

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Neymar rapidamente impressionou Messi pela qualidade, em uma química semelhante à que o argentino havia tido com Ronaldinho anteriormente. Ao oscilar no início da temporada 2013/14, Neymar ouviu do companheiro: “Você é craque. Insista, seja o mesmo jogador do Santos”. Gabriel Jesus, na seleção principal, tem sempre o "presidente" - como é chamado o jogador mais importante do time - por perto. E uma das principais razões para ter conquistado o parceiro de ataque, além da técnica, foi a humildade.    

No PSG, Neymar já manifestou insatisfação de maneira interna pela postura de muitos dos jovens com quem divide vestiário e treinamentos. Mbappé, o astro francês, é exceção nesse cenário, mas há dificuldades de comunicação entre os dois. Já na seleção, o papo com Gabriel flui de maneira natural e as brincadeiras podem acabar com Jesus servindo o 'presidente' na hora da refeição.  

A dupla se encontra nas folgas e, sempre que há uma brecha, Jesus voa a Paris. Foi assim, por exemplo, no aniversário de Neymar em fevereiro. Ou quando o craque do PSG lesionou o pé direito com gravidade; dias depois, a primeira reação de Gabriel, que teve problema clínico similar, foi fazer um telefonema para tranquilizar o amigo e "presidente". Até porque, quando se machucou, Jesus recebeu a visita de Neymar em Barcelona.

A Olimpíada foi o ponto de encontro entre Jesus e Neymar

A aproximação da dupla ocorreu durante a Olimpíada. Nome mais consagrado em um grupo repleto de jovens, Neymar assumiu a braçadeira de capitão, chamou a responsabilidade e se tornou padrinho de boa parte do elenco. Em entrevista ao site "Players Tribune", Jesus falou sobre essa admiração.

“Eu lembro que o peso daquele campeonato era muito grande – não apenas porque era no nosso país, mas pelo que aconteceu na última Copa do Mundo. Depois que nós não jogamos bem as duas primeiras partidas, a crítica ficou muito intensa, especialmente contra o Neymar. Eu realmente admiro o Neymar pelo modo como ele lidou com tudo isso e pela maneira que ele conseguiu liderar nosso time”, contou.

Com estilo diferente de Renato Augusto e Weverton, os outros acima dos 23 anos, o camisa 10, com espírito mais jovem e descontraído, liderou discussão de premiação e abraçou não só Jesus, mas também Gabigol e Luan. Quando Rogério Micale dava folga na Olimpíada, os quatro não se desgrudavam. 

“Antes do campeonato, eu era apenas mais um fã do Neymar, como tantas outras pessoas. Ele é um jogador de futebol incrível, que todo muito conhece. Mas ter a chance de saber quem ele é de verdade durante esse período…foi especial, por causa do jeito dele. A forma que ele trata todo mundo me surpreendeu bastante – porque mesmo no curto período de tempo que eu vivi no futebol, eu vi tantos caras que nem são grandes jogadores, que não ganharam nada, serem mascarados. Mas o Neymar trata todo mundo como se fosse irmão dele. Ele foi a grande razão pela qual a gente foi capaz de se unir e ignorar a pressão e jogar um para o outro”, disse, ainda, Jesus.

Quando Tite fez sua primeira convocação, logo depois da Olimpíada, Jesus chegou à seleção como calouro e foi apadrinhado de vez por Neymar. E então, de repente, ele tinha uma medalha de ouro ao lado de um dos jogadores de quem ajudou a pintar o rosto no Jardim Peri, em São Paulo, em 2014. Naquele momento, a união dos dois já estava tatuada.

“Antes dos Jogos, o Neymar fez uma tatuagem, e eu me inspirei nele para fazer uma parecida, porque realmente diz tudo o que isso representou para mim: uma criança pequena, que está de pé no fundo de um morro, olhando para as favelas, segurando apenas uma bola de futebol debaixo do braço e sonhando com seu momento”, declarou Jesus ao "Players Tribune". Os próximos passos dessa dupla causam ansiedade e serão vistos na Rússia.