Nem precisou de VAR. Árbitro brasileiro tem estreia segura na Copa de 2018

A partida Croácia 2 x 0 Nigéria foi a primeira da Copa do Mundo de 2018, na Rússia, com arbitragem brasileira. Coube a Sandro Meira Ricci apitar a vitória croata em Kaliningrado neste sábado, tendo como auxiliares os compatriotas Emerson Augusto de Carvalho e Marcelo Van Gasse.

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Mas os brasileiros em ação tiveram uma partida tranquila na estreia em gramados russos, em um dia marcado pela atuação do árbitro auxiliar de vídeo (VAR) nos jogos França 2 x 1 Austrália e Peru 0 x 1 Dinamarca. A principal intervenção de Ricci veio no segundo tempo, na marcação de um pênalti a favor dos croatas.

No primeiro tempo, o jogo pouco exigiu do trio. Aos 32 min, a seleção croata abriu o placar em uma sequência de bolas desviadas. O gol acabou creditado ao nigeriano Oghenekaro Etebo, contra.

Já no segundo tempo, Marcelo Van Gasse deu sinal verde para o cruzamento de Ivan Perisic pela esquerda para Ante Rabic aos 10 min. Em condição legal, o camisa 18 escorou na área, mas mandou por cima e perdeu a chance de ampliar a vantagem balcânica.

A principal exigência à arbitragem veio aos 25 min do segundo tempo, em escanteio pela esquerda do ataque croata. Na área, William Troost-Ekong agarrou Mario Mandzukic – pênalti, que Ricci apitou. Troost-Ekong recebeu o cartão amarelo, e Luka Modric converteu: 2 a 0.

Curiosamente, embora o trio brasileiro tenha feito sua primeira partida na Copa do Mundo de 2018, Sandro Meira Ricci já tinha atuado na competição. Coube a ele a função de quarto árbitro em Rússia 5 x 0 Arábia Saudita, jogo de abertura do torneio.

A Fifa ainda não escalou novos jogos para os três no Mundial. No entanto, os brasileiros só devem voltar a arbitrar uma partida a partir de terça-feira (19), quando começa a segunda rodada da fase de grupos.