Campeão olímpico, Schooling tietava Phelps quando criança

Na noite da última sexta-feira, Joseph Schooling fez história nas piscinas do Rio de Janeiro ao vencer a prova dos 100 metros borboleta e ser o primeiro atleta de Singapura a conquistar uma medalha de ouro em Jogos Olímpicos. Pessoalmente, para o jovem nadador, de apenas 21 anos, o feito teve um sabor muito especial. Afinal, derrotou ninguém menos que o astro Michael Phelps, seu grande ídolo no esporte.

Há oito anos, quando o norte-americano fazia história na Olimpíada de Pequim-2008 ao conquistar oito ouros nas oito provas que participou, Schooling era uma criança em visita à China para acompanhar o maior evento do esporte mundial. Na ocasião, pôde encontrar Phelps entre uma conquista e outra e conseguiu tirar uma foto. Aquele momento foi crucial para a formação de um novo campeão olímpico.

"Quando era criança, sempre quis ser como ele. Muito disto é por causa do Michael. Ele é a razão por que quis me tornar um melhor nadador", declarou o asiático logo após subir ao pódio no Brasil.