Os bastidores da seleção brasileira se mostravam agitados antes mesmo da chegada à Rússia. Em 4 de junho, uma segunda-feira após a vitória por 2 a 0 sobre a Croácia, Neymar aproveitou a folga após o duelo em Liverpool para se encontrar com o então novo técnico do Paris Saint-Germain, Thomas Tuchel.

O local escolhido foi uma discreta casa próxima ao centro de Londres. Na programação, um jantar de aproximação. O papo animado, no entanto, fez a noite ser estendida.

O simples jantar virou uma festa com direito a presença de amigos - e amigas -posteriormente convidados. Com bebida à vontade e muita música, a farra secreta fez valer uma das raras folgas no período pré-Copa. O retorno ao CT do Tottenham, onde a delegação se concentrava antes do Mundial, só aconteceu na madrugada.

Como sempre, Neymar era um dos mais animados. O abatimento e a preocupação por conta da lesão que ameaçava sua participação no Mundial pareciam ter ficado para trás.

Noite de 3 de julho de 2018 em Sochi. A televisão no lobby do resort em que a seleção brasileira estava hospedada mostra Inglaterra x Colômbia. Era o dia seguinte à vitória brasileira sobre o México. A Bélgica seria a próxima adversária. De repente, sentado no sofá, discreto, com traje de passeio, está Neymar. Após poucos minutos, ele levanta e deixa o hotel. Não havia folga anunciada pela CBF, o que deixou em suspense a equipe do UOL Esporte no saguão.

O primeiro contato com os responsáveis da seleção só aumentou as dúvidas. A informação foi de que, de fato, o time não estava de folga. Os jogadores já tinham jantado com a presença de familiares no hotel. Estava instalado o mistério, mas, pouco depois, a CBF informou que parte do estafe da seleção não tinha sido avisado sobre uma folga "surpresa" decretada pela comissão técnica. Em seguida, Cássio, que tinha passado a noite com a família, também deixou o local.

A essa altura, o time do UOL no quartel-general da seleção já tinha montado uma operação de guerra com direito a plantão nas entradas para acompanhar o retorno de Neymar. Menos de uma hora após sair, o jogador do PSG retornou. Diferentemente do que costumava fazer, não passou pelo lobby. Pediu para o carro entrar na área restrita em que ficava o ônibus da seleção. O episódio compôs o cenário de uma concentração "aberta", receptiva a convidados dos integrantes da delegação e com horários de folgas incomuns comparados a padrões rígidos de outros tempos, como quando Dunga estava no comando, por exemplo.

Baseado na formação pré-Copa do Mundo, a titularidade de Marquinhos ao lado de Miranda era algo certo. No entanto, Tite surpreendeu a todos ao eleger Thiago Silva para o posto. A notícia não foi bem aceita pelo entorno de defensor.

Enquanto o jogador se mantinha discreto, familiares do jogador reclamavam da postura do técnico que havia prejudicado a evolução do zagueiro no Corinthians anos antes. O bom convívio com Thiago Silva fez o clima de descontentamento não atingir os vestiários da seleção, mas o mesmo não pode ser dito entre as famílias dos envolvidos.

No fim da Copa, o irmão de Marquinhos, Luan Corrêa expressou a revolta com Tite e ainda cutucou a esposa de Thiago Silva por abusar em postagens de comentários sobre o time: "a frança foi campeã, parabéns, time unido e treinador justo. Sem mulheres de jogadores falando m...". O bastidor conturbado se tornara público.

No hotel distante da concentração estavam os "Toiss, o grupo de melhores amigos de Neymar. Mas foi pelas redes sociais que a postura da turma agitou os bastidores da seleção. Após a vitória por 2 a 0 contra a Costa Rica, eles publicaram várias ofensas ao narrador Galvão Bueno.

As mensagens de irritação por conta das críticas do locutor ao camisa 10 foram apoiadas por Neymar da Silva Santos, o pai do jogador, considerado como chefe pelos "toiss". Nos dias seguintes ao episódio, Neymar pai aceitou a aproximação de representantes da Globo, e passou a ideia de que foi contra a atitude dos "parças".

Informalmente, exibia mensagens enviadas aos amigos de Neymar com o pedido de união e paz durante a Copa. Galvão Bueno, no entanto, se sentia pressionado pelo entorno do craque, mas não mudou o tom crítico da cobertura.