Era inevitável. Sofrer um 7 a 1 em casa, durante uma semifinal de Copa do Mundo, tornava a continuidade de Luiz Felipe Scolari insustentável. A CBF recorreu novamente a Dunga, ainda sob a sombra da eliminação no Mundial de 2010. Com o capitão do tetra, veio também Gilmar Rinaldi para a função de coordenador geral de seleções. A ideia do então presidente, José Maria Marin, de buscar vencedores do passado retornava para estancar a maior derrota da história do Brasil.

A postura dura com a mídia, opções por jogadores questionáveis e o jogo burocrático acabaram ofuscados pelo excelente início de trabalho. Sob o comando de Dunga, a seleção respondeu ao 7 a 1 de maneira imediata: 11 vitórias consecutivas, com direito a um convincente 2 a 0 sobre a Argentina, na China, e um 3 a 1 diante da França, em pleno Stade de France.

Dunga rejuvenescia o grupo do vexame histórico. Com ele, Miranda, Marquinhos, Casemiro, Philippe Coutinho e Roberto Firmino, peças fundamentais com Tite desde a Copa do ano passado, ganharam um maior espaço; assim como Douglas Costa e Diego Tardelli. Hoje titular do Liverpool e campeão europeu, Fabinho também recebeu as primeiras chances, ainda com 21 anos e tratado como revelação.

Ao mesmo tempo, velhos nomes como Kaká e, principalmente, Robinho ressurgiam para dar peso aos jovens. O início parecia promissor, apesar das críticas da opinião pública e de torcedores em relação ao futebol jogado. Os resultados, no entanto, eram inquestionáveis. Dunga tinha paz.

Recuperado depois de uma eliminatória quase perfeita sob o comando de Tite, o Brasil chegou à Rússia com status de favorito. Segundo colocado no ranking da Fifa, atrás apenas da Alemanha, o time brasileiro não conseguiu deslanchar e viu a postura de Neymar em campo roubar a cena - as quedas no gramado viraram manchetes pelo mundo.

Sem brilho, o Brasil passou às oitavas de final para enfrentar o México. Um triunfo por 2 a 0 colocou a equipe frente a frente com a Bélgica, apontada como uma possível surpresa do Mundial, carregada pela famigerada "geração belga", liderada por Hazard e De Bruyne.

Diante deles, a seleção teve seu pior primeiro tempo da era Tite. A atuação foi crucial para a derrota diante da sensação europeia. Na etapa final, com 2 a 0 contra, o Brasil até esboçou uma reação com um gol de Renato Augusto, mas deu adeus ao Mundial de maneira precoce.

O clima era propício ao Brasil no começo da preparação para a Copa América. A calmaria, porém, durou pouco. Duas semanas antes do início da competição, Neymar foi acusado de estupro por uma modelo que viajara a Paris em maio. O caso estremeceu o ambiente da equipe, com direito à presença de um carro de polícia na portaria da Granja Comary.

O que era já era complicado ficou ainda mais dramático dias depois. No primeiro amistoso da preparação, contra o Qatar, Neymar, no centro da polêmica, sofreu uma grave lesão no tornozelo. O problema físico representou o fim da linha do jogador no grupo brasileiro da Copa América.

Mas, da mesma maneira que a crise chegou, ela foi embora. Sem Neymar, Tite contou com uma equipe sem um protagonista. Com a pressão diluída entre os atletas, o Brasil soube jogar com a condição de maior favorito ao título.

Com pequenos deslizes, como o empate sem gols com a Venezuela na primeira fase e o sufoco contra o Paraguai nas quartas de final, a seleção brasileira voltou a conquistar um título depois de seis anos - o primeiro depois do 7 a 1 -, iniciando, assim, um possível processo de cura definitiva do revés histórico.