Nadal reage, mas perde para luxemburguês e é eliminado após 4h47 de jogo

Rafael Nadal deu adeus a Wimbledon. Sem um resultado expressivo no terceiro Grand Slam do ano desde o vice-campeonato em 2011, o espanhol foi superado pelo luxemburguês Gilles Muller, nesta segunda-feira (10), por 3 sets a 2, parciais de 6/3, 6/4, 3/6, 4/6 e 15/13.

Apesar do favoritismo de Nadal no duelo, a derrota não chega a surpreender. A grama costuma ser inimiga dos joelhos do espanhol. Por ser um piso em que é necessário jogar mais agachado, as partidas na grama exigem mais da parte do corpo em que Nadal convive com mais problemas – o espanhol já teve diversos problemas no joelho esquerdo.

Antes mesmo de a partida começar, um incidente curioso já mostrava que não parecia ser um bom dia para o espanhol. Enquanto aguardava no túnel para entrar em quadra, Nadal decidiu dar um pulo para se aquecer e acabou batendo a cabeça na porta, gerando risadas dele mesmo e de Muller.

Com o melhor desempenho de sua carreira em Wimbledon, Gilles Muller enfrentará Marin Cilic nas quartas de final de Wimbledon. Também nesta segunda-feira, o croata venceu Bautista Agut por 3 sets a 0 (triplo 6/2).

Nadal lê serviço rival para sair do buraco

Durante o duelo, o saque mostrava ser a principal arma de Muller e decisiva para a vitória nos dois primeiros sets. Além dos 10 aces conquistados nas duas parciais, o luxemburguês abusava dos pontos conquistados via saque e voleio.

Apenas quando Nadal passou a entender o saque do adversário, a partida começou a ficar mais equilibrada. No terceiro set, o espanhol mudou o posicionamento e passou a responder melhor ao forte serviço do luxemburguês. Com isso, conseguiu quebrar o saque do rival e fechar o terceiro set em 6 a 3.

A toada seguiu a mesma no quarto set e Nadal parecia, enfim, ter entrado na mente de Muller. Antes muito forte no serviço, o luxemburguês começou a ter um aproveitamento abaixo, que culminou na quebra de saque no quinto game.

O set infinito

O quinto set demorou um total de 2h15 para terminar. Ambos os tenistas chegaram à parcial decisiva com confiança no saque, dificultando qualquer tentativa de quebra. Müller deu um susto em Nadal no segundo game, quando o espanhol servia para confirmar o saque. Persistente, o espanhol não desistiu em um rali e conquistou o winner em um backhand cruzado.

O equilíbrio seguiu até o décimo game. Logo após Muller confirmar seu serviço, Nadal foi para o saque com a obrigação de confirmar para não ser eliminado. E a situação ficou complicada para o espanhol, que chegou a ter dois match points contra. Uma sequência de saques firmes, porém, salvaram o espanhol temporariamente da derrota.

O decorrer do set seguia em uma toada parecida. Muller apresentava mais facilidade para confirmar seu serviço, enquanto Nadal precisava se esforçar mais para evitar a fatídica quebra de saque. No 19º game, foi o espanhol que teve quatro breakpoints, mas não conseguiu tomar a vantagem no placar.

No game seguinte, foi a vez de Muller ter uma nova chance. O luxemburguês teve mais dois match points, mas Nadal conseguiu se salvar novamente. Ao conseguir confirmar o serviço depois de nove minutos, o espanhol voltou a comemorar efusivamente.

No 28º game, Nadal não conseguiu mais. Com mais dois match points para salvar, o espanhol sucumbiu perante o luxemburguês e acabou eliminado.

Gambiarra para ajudar Nadal

No momento em que foi sacar no 22º game, Nadal reclamou com a arbitragem de reflexo no olho. Para resolver o problema, o público presente em Wimbledon fez mão da boa e velha gambiarra: colocaram uma toalha sobre a placa de aço, impedindo o reflexo no olho do espanhol.