Em 6h36, Anderson chega à 1ª final em Wimbledon e espera Nadal ou Djokovic

Em um jogo de muito equilíbrio e força nos saques na quadra central, Kevin Anderson (8º do ranking) superou John Isner (10º), nesta sexta-feira (13), e chega à final do torneio de Wimbledon pela primeira vez. O sul-africano venceu o rival por 3 sets a 2, parciais de 7/6 (6), 6/7 (5), 6/7 (9), 6/4 e 26/24, depois de impressionantes 6h36 de partida – a segunda mais longa da história na grama sagrada.

Ambos os tenistas lutavam para chegar à final do Grand Slam Britânico pela primeira vez. Anderson, credenciado à decisão, espera, agora, pelo vencedor do duelo entre Rafael Nadal e Novak Djokovic.

Este é o terceiro jogo mais demorado em simples da história do tênis. Vale lembrar que John Isner é dono do mais longo, justamente em Wimbledon. Como o último set não tem tie-break, a partida contra o francês Nicolas Mahut, pela primeira rodada do torneio de 2010, começou no dia 22 e terminou somente no dia 24 de junho - precisou ser interrompida duas vezes: uma por falta de luz natural, outra por decisão da arbitragem, preocupada com o desgaste.

Na ocasião, os tenistas disputaram 980 pontos em 183 games, em 11 horas e 5 minutos, com o quinto set (e a batalha) vencido pelo norte-americano por 70/68.

Com os dois atletas confirmando seus saques (foram 53 aces para o norte-americano, contra 49 do sul-africano), Kevin Anderson conseguiu a primeira quebra de serviço do confronto já no terceiro set, mas viu o rival americano devolvê-la no game seguinte, o que gerou novo tie-break – antes, um set para cada lado fechado também no tie-break. Ao todo, o duelo teve apenas seis quebras de serviço.

O mesmo aconteceria no quarto set, não fosse o sul-africano demonstrar equilíbrio emocional. Quando Anderson quebrou um serviço, mas desperdiçou o saque e a oportunidade de ficar em vantagem, recuperou-se para derrubar o poderoso saque de Isner novamente.

No quinto e extenso último set (2h55), a igualdade foi vencida pelo cansaço após a disputa de 50 games. John Isner sentiu o desgaste, diminuiu a força do saque drasticamente, e Anderson aproveitou.