Rio Ferdinand vai se tornar boxeador profissional

Londres, 19 Set 2017 (AFP) - O ex-jogador inglês Rio Ferdinand confirmou a decisão se tornar se tornar boxeador profissional, nesta terça-feira, e vai vestir as luvas aos 38 anos de idade.

"O boxe é um esporte incrível para o corpo e para o espírito. Sempre fui um apaixonado por esse esporte", garantiu Ferdinand. "É um desafio que não decidi de uma hora para outro. É óbvio que não é todo mundo que pode se tornar um boxeador", acrescentou.

Ferdinand defendeu o Manchester United por mais 300 jogos, além de vestir a camisa da Inglaterra em 81 oportunidades. Fã declarado de boxe, o ex-jogador de futebol revelou que treinou o esporte para ajudar a se distrair da morte de sua esposa Rebecca Ellison, em consequência de um câncer em 2015.

Ferdinand não seria o primeiro jogador a trocar as chuteiras pelas luvas. Curtis Woodhouse, ex-jogador do Sheffield United, conquistou o título britânico do peso super-leve em 2012.

Depois de pendurar as chuteiras em 2015, Ferdinand se tornou comentarista de televisão. Mas para realizar a primeira luta, o inglês precisa receber a licença da Associação Britânica de Boxe.

Ferdinand vai participar de um programa lançado pela casa de apostas Betfair e vai ser treinado pelo ex-campeão do peso médio do Conselho Mundial (CMB), Richie Woodhall.

"Acho que com o tempo Rio pode boxear a nível profissional. Tem uma potência natural na mão direita, está em excelente forma e tem vontade de aprender", avaliou Woodhall, medalhista de bronze das Olimpíadas de 1988 em Seoul.

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