Júnior Cigano se recupera e "recomeça" carreira com vitória sobre Ivanov

Júnior "Cigano" está de volta. Um ano e dois meses após perder a disputa do título dos pesados para Stipe Miocic, o brasileiro derrotou Blagoy Ivanov, ex-campeão do WSOF, no UFC Boise, que aconteceu neste sábado (14). Com uma movimentação muito diferente de suas últimas lutas, o ex-campeão da categoria foi melhor em todo o combate, não se deixou encurralar e minou o gás do búlgaro, levando a vitória em uma decisão unânime dos juízes.

O triunfo é um verdadeiro recomeço na carreira de Júnior, que, depois de ter sido nocauteado por Miocic, ainda sofreu com a suspensão da USADA (agência antidoping americana) por uso de substâncias proibidas. Posteriormente, o lutador acabou inocentado da acusação, uma vez que ficou comprovada uma contaminação cruzada por parte da farmácia de manipulação que lhe fornecia suplementos.

O catarinense radicado na Bahia mostrou, já nos instantes iniciais da luta, que aprendeu com os erros que havia mostrado recentemente no octógono. Se em suas últimas derrotas, diante de Alistair Overeem e Stipe Miocic, Cigano recuou demais e se tornou alvo fácil, desta vez a postura foi inversa. Andando para a frente, Júnior teve Ivanov contra a grade por várias vezes, mesmo que não o golpeasse.

A hesitação do primeiro round tinha razão certa: Ivanov claramente tentava prever as entradas do brasileiro para contragolpear. No segundo assalto, mais solto, Cigano acertou mais diretos e cruzados, além de minar o preparo físico do búlgaro com jabs, diretos e chutes no corpo.

Na terceira etapa, Ivanov viveu seu melhor momento até então. Ciente de que estava em desvantagem na pontuação dos juízes, o atleta do Leste Europeu passou a tentar encurralar Júnior, o que exigiu do brasileiro uma movimentação mais fluida. Ainda assim, Blagoy conseguiu acertar golpes melhores, incluindo um cruzado forte de canhota.

Sem pressão, já que estreava no Ultimate, 'Baga' passou a avançar em golpes mais abertos, sem muita técnica, a fim de tentar encerrar o combate com um nocaute. Mas os esforços cobraram seu preço, e o atleta da Bulgária passou a mostrar mais cansaço. Ainda que com menos volume, Cigano manteve a precisão e venceu mais um round.

Nos cinco minutos finais, Júnior mostrou incômodo com um sangramento no nariz que o obrigou a respirar pela boca. Apesar da dificuldade, o brasileiro fez o que pôde para nocautear o rival, acertando dois duros overhands na primeira metade do round. Mas Ivanov, que já sobreviveu a uma facada no coração, mostrou resistência e se manteve andando para a frente, mesmo derrotado.

Noite de nocautes

Sage Northcutt teve em Zak Ottow o maior desafio de sua carreira. Logo nos primeiros segundos de combate, o garoto de 22 anos foi surpreendido com um golpe que o abalou e o levou ao chão ? justamente onde seu adversário se sente mais à vontade. Mas 'Super', criado no caratê, mostrou bastante evolução na luta de solo e conseguiu resistir às investidas do rival durante todo o primeiro round. Na segunda etapa, o lutador da equipe Alpha Male encontrou espaço para brilhar na trocação. Um cruzado de esquerda tirou do prumo Zak, que tentou uma queda desesperada e pagou o preço sofrendo "marteladas" da revelação.

Mais cedo, Rick Glenn derrotou Dennis Bermudez em um duelo muito complicado de pontuar. Não à toa, os juízes se dividiram. Enquanto dois deles deram o triunfo para Glenn por 29-28, um entendeu que Bermudez ganhou todos os rounds. Veterano, 'The Menace' vive o seu pior momento no UFC, já que perdeu pela quarta vez consecutiva. Já o 'Gladiador' voltou à coluna das vitórias sete meses após perder para Myles Jury ? que, neste sábado, sentiu o gosto da derrota ao ser nocauteado por Chad Mendes.

A luta seguinte ao combate entre Mendes e Jury, aliás, merece destaque pela maneira com que foi encerrada. Niko Price conseguiu um nocaute muito provavelmente inédito na história do MMA. Por baixo no chão e em situação de desvantagem, o 'Híbrido' encontrou um ângulo para bater, prendeu a cabeça de Randy Brown com um pé e o socou. Já no primeiro golpe, o jamaicano apagou. O árbitro Herb Dean, que certamente não esperava um nocaute tão inusitado, ainda acabou deixando mais alguns socos entrarem, antes de interromper o embate.

Confira os resultados completos do UFC Fight Night 133:

Pesado | Júnior Cigano venceu Blagoy Ivanov por decisão unânime (50-45, 50-45, 50-45)
Meio-médio (77 kg) | Sage Northcutt venceu Zak Ottow por nocaute a 3min13s do segundo round
Pena (66 kg) | Rick Glenn venceu Dennis Bermudez por decisão dividida (29-28, 27-30, 29-28)
Meio-médio (77 kg) | Niko Price venceu Randy Brown por nocaute a 1min09s do segundo round
Pena (66 kg) | Chad Mendes venceu Myles Jury por nocaute técnico a 2min52s do primeiro round
Galo feminino (61 kg) | Cat Zingano venceu Marion Reneau por decisão unânime (30-27, 30-27, 30-26)
Galo (61 kg) | Alejandro Pérez venceu Eddie Wineland por decisão unânime (29-28, 29-28, 29-28)
Pena (66 kg) | Alexander Volkanovski venceu Darren Elkins por decisão unânime (30-27, 29-28, 29-28)
Mosca (57 kg) | Said Nurmagomedov venceu Justin Scoggins por decisão dividida (29-28, 28-29, 29-28)
Pena (66 kg) | Raoni Barcelos venceu Kurt Holobaugh por nocaute técnico a 1min29s do terceiro round
Mosca feminino (57 kg) | Liz Carmouche venceu Jennifer Maia por decisão unânime (30-27, 30-27, 29-28)
Mosca (57 kg) | Mark De La Rosa venceu Elias Garcia por finalização (mata-leão)
Palha (52 kg) | Jessica Aguilar venceu Jodie Esquibel por decisão unânime (30-27, 29-28, 29-28)