Dono dos Rockets coloca franquia à venda por US$ 1,65 bilhão

Houston (EUA), 17 jul (EFE).- Após contratar o armador Chris Paul para jogar ao lado de James Harden na próxima temporada, o Houston Rockets surpreendeu nesta segunda-feira com a notícia de que a franquia está à venda.

Após 24 anos, o empresário Leslie Alexander, que comprou a equipe no início da temporada de 1993 por US$ 85 milhões, agora espera vendê-la por US$ 1,65 bilhão.

Esse foi o último valor dado à franquia pela revista "Forbes", que colocou os Rockets no oitavo lugar entre os 30 times da NBA, com investimentos anuais de US$ 244 milhões.

Através de um comunicado, Alexander diz que chegou o momento de tomar uma decisão nada fácil, mas que é a melhor para todos.

"Tomei uma decisão após muita deliberação com a minha família e amigos, e fazê-lo sabendo que a franquia está em grande forma, com grandes jogadores, treinadores e a equipe de gestão no lugar. O diretor-executivo Ted Brown supervisionará o processo de vendas com o escritório da NBA, apoiado por minha direção", informou.

"Foi minha grande alegria e uma honra ser dono dos Rockets durante os últimos 24 anos. Tive a incrível oportunidade de ser testemunha da grandeza verdadeira através dos jogadores e treinadores que ganharam campeonatos para cidade, foram indicados ao All-Star e consagrados pelo Hall da Fama", completou.

Os Rockets ganharam o título da NBA nas duas primeiras temporadas depois de Alexander comprar a franquia, graças ao pivô Hakeem Olajuwon. Nas 24 temporadas, a equipe de Hoston venceu 56,9% de suas partidas, o quinto índice mais alto da liga.

A notícia foi recebida com surpresa porque Alexander nunca tinha expressado publicamente o interesse de vender a franquia, menos ainda agora, que acaba de formar um elenco com chances de lutar novamente pelo título da NBA.