Atacante Mandzukic anuncia aposentadoria da seleção da Croácia

FUT-CROACIA-MANDZUKIC:Atacante Mandzukic anuncia aposentadoria da seleção da Croácia

(Reuters) - O atacante Mario Mandzukic anunciou sua aposentadoria da seleção da Croácia, quase um mês depois de ajudar a nação dos Bálcãs a chegar à final da Copa do Mundo pela primeira vez.

O atacante de 32 anos da Juventus marcou 33 gols pela seleção da Croácia, dois a menos que o artilheiro Davor Suker, em 89 partidas desde sua estreia em 2007.

Mandzukic fez três gols na Copa do Mundo na Rússia na campanha de sua seleção rumo à decisão do Mundial, que os croatas perderam de 4 x 2 para a França.

"Não existe momento ideal para se aposentar. Se possível, todos nós jogaríamos pela Croácia até morrermos, já que não existe orgulho maior, mas sinto que este momento chegou para mim, agora", disse Mandzukic em um comunicado publicado no site da seleção.

"Dei o melhor de mim para a Croácia, contribuí para o maior sucesso do futebol croata... a partir de hoje meu lugar é ao lado de vocês -- entre os torcedores mais fiéis da Croácia".

Além de duas edições da Copa do Mundo, Mandzukic também representou a Croácia em duas Eurocopas e foi eleito melhor jogador do ano de seu país em 2012 e 2013.

Assim como Mandzukic, o goleiro Danijel Subasic, de 33 anos, também anunciou nesta quarta-feira sua aposentadoria da seleção da Croácia.

(Por Aditi Prakash, em Bengaluru)