Spurs varrem Grizzlies, vão para a final e Splitter pode ser 1° brasileiro campeão da NBA

Tiago Splitter se tornou titular nesta temporada, após dois anos com dificuldades até mesmo de entrar na rotação do técnico Gregg Popovich no San Antonio Spurs. Mas a aposta no brasileiro deu resultado: após seis temporadas, a equipe do Texas está de volta a final da NBA. E a vaga veio com a chamada varrida: 4 a 0 na série final da Conferência Oeste contra o Memphis Grizzlies.

Os Spurs fecharam a série na última segunda-feira, com uma vitória fora de casa por 93 a 86. Splitter, como foi regular durante a série, novamente se destacou na defesa, ao ajudar a diminuir o poderio ofensivo de Zach Randolph, astro dos Grizzlies. O "gordinho" da equipe de Memphis fez apenas 13 pontos e pouco ajudou a busca pela virada dos Grizzlies.

Splitter, por sua vez, teve nove pontos e três rebotes, mas distribuiu quatro tocos, marca mais alta da partida, ao lado de Tim Duncan. O site da NBA, ao descrever a partida, disse que a dupla de garrafão tornou a vida de Zach Randolph "miserável" durante a série.

Para que o brasileiro possa se tornar o primeiro do país a ser campeão da NBA, porém, quem liderou a equipe para a decisão foi o francês Tony Parker. O armador, que foi eleito o MVP das finais da NBA em 2007, ano do último título dos Spurs, anotou 37 pontos na partida decisiva, além de seis assistências.

"É uma sensação indescritível. É muito difícil ir para a final e conseguir um título. Eu, por exemplo, tinha 21 anos quando ganhei meu primeiro, e nessa idade você acha que é fácil e pode ir lá e ganhar todo ano. Em 2007, ganhei meu terceiro em cinco anos. Só que já faz seis anos e toda temporada fica mais difícil", disse Parker.

"Todo time que ganhar de você. E por isso é mais especial voltar depois de todos esses anos e jogando nesse alto nível com o mesmo técnico e com as mesmas três estrelas", completou Parker, se referindo ao trio formado por ele, Manu Ginóbili e Tim Duncan, que já conquistou três títulos da liga.

Caso os Spurs batam quem vencer a Conferência Leste (o Miami Heat vai batendo o Indiana Pacers por 2 a 1), essa pode ser a última temporada do trio, já que Tim Duncan pode se aposentar, aos 37 anos. O técnico Gregg Popovich prometeu que também se aposenta assim que seu astro principal deixar as quadras.

A partida só foi resolvida no último minuto. Faltando 48 segundos, os Grizzlies conseguiram diminuir a vantagem dos rivais para apenas três pontos: 89 a 86.Só que, após fazer falta em Tony Parker - que converteu os dois lances-livres - para parar o tempo, os Grizzlies acabaram não pontuando mais na partida.

Agora, os Spurs podem encontrar novamente LeBron James na decisão. Em 2007, Parker, Ginóbili e Duncan bateram LeBron com uma varrida: 4 a 0 sobre o Cleveland Cavaliers. Naquela oportunidade, eles impediram que Anderson Varejão se tornasse o primeiro brasileiro a ser campeão da principal liga de basquete do mundo.

A primeira partida da decisão da liga ainda não tem data marcada, mas não acontece antes do dia 6 de junho.