Ferrari anuncia Räikkönen no lugar de Massa para 2014 e agradece brasileiro

O "Homem de Gelo" Kimi Räikkönen será o substituto de Felipe Massa na Ferrari, confirmando as expectativas geradas nos últimos dias e principalmente na terça-feira, quando o brasileiro anunciou sua despedida da escuderia. O finlandês, que foi campeão mundial pela equipe italiana, deixa a Lotus e retorna após quatro anos para ser o parceiro de Fernando Alonso no Mundial de 2014.

O anúncio foi feito no site oficial da Ferrari e foi acompanhado de palavras do chefe da equipe Stefano Domenicali, que agradeceu pela parceria de oito temporadas com Felipe Massa - na melhor delas, o brasileiro foi vice-campeão em 2008. O brasileiro segue correndo no time até o final do ano.

"Estou muito contente de receber de volta Kimi na Ferrari, equipe na qual ele foi coroado campeão do mundo. Eu me senti muito feliz em vê-lo voltar a Maranello e o vejo muito determinado para enfrentar da melhor maneira o trabalho que o espera”, disse Stefano Domenicali.

“Estou verdadeiramente contente de voltar a Maranello, depois de ter passado três anos fantásticos e ricos em vitórias. Tenho muitas recordações que me ligam à Ferrari e que trouxe comigo nos últimos anos. A primeira é a do título mundial de 2007”, disse Kimi.

Domenicali citou Massa: "Eu quero agradecer ao Felipe, com todo o coração, em nome de nossos fãs ao redor do mundo, pelo extraordinário trabalho que ele tem feito para a equipe em todos estes anos. Felipe sempre se comportou como um homem de time, vivemos juntos momentos dramáticos e bonitos, que criaram uma relação humana e profissional verdadeiramente única: ele sempre será parte da nossa família e desejo que seu futuro seja especial. Agora temos que manter o foco com toda a nossa força nas últimas sete corridas deste campeonato. Sabemos que podemos contar, como sempre, com sua contribuição em conjunto para alcançar nossos objetivos: nós não vamos ceder um centímetro.”

O piloto de 33 anos Kimi Räikkönen, campeão do mundo em 2007 com a Ferrari, chegou a deixar a Fórmula 1 e passou 2010 e 2011 afastado da categoria de monopostos, correndo em provas de turismo. A volta foi em 2012, com duas temporadas correndo pela Lotus. Na melhor delas, foi terceiro colocado em 2012.

Kimi chegou a ser ligado fortemente à Red Bull, devido à saída de Mark Webber da Fórmula 1. Mas, com o anúncio de Daniel Ricciardo para a vaga, sua volta à Ferrari ficou iminente, devido às inovações que os italianos prometem para 2014 - o que a Lotus não pode lhe garantir.

Agora, o finlandês pode fazer frente a Fernando Alonso, que teve o papel não oficial de primeiro piloto durante sua época de companheiro de Felipe Massa. Apesar da rivalidade que será criada, a imprensa europeia afirma que a Ferrari teve o "ok" do espanhol para o seu retorno.

Histórico

Kimi Räikkönen começou sua carreira como piloto cedo, aos dez anos, e competiu pela primeira vez fora da Finândia aos 15. Do kart, ele foi para a Fórmula Ford e à Fórmula Renault.  O título na Formula Renault em 2000, no Reino Unido, resultou no seu primeiro contrato na F-1.

A estreia foi pela Sauber, em 2001, com certa polêmica, já que um piloto com apenas 23 corridas oficiais era considerado muito inexperiente para a categoria. Mas o bom primeiro ano o catapultou rapidamente para a McLaren. Lá, ocupou o lugar do seu mentor, o também finlandês Mika Hakkinen.

Foram cinco temporadas na McLaren. Em 2002, foi sexto no Mundial. A primeira vitória veio em 2003, na Malásia, ano em que foi vice-campeão. Nos três anos seguintes, foi 7º, novamente vice em 2005 e 5º em 2006.

Em 2007, Kimi Räikkönen foi contratado pela Ferrari, substituindo o aposentado Michael Schumacher e tornando-se parceiro de Felipe Massa.

Com a escuderia italiana, Kimi conquistou nove vitórias, cinco pole positions e o seu primeiro e até agora único título mundial. A taça foi conquistada no ano de estreia pela Ferrari, quando terminou apenas um ponto à frente de Lewis Hamilton e Fernando Alonso no Mundial de Pilotos. A conquista foi no GP do Brasil e teve ajuda fundamental de Felipe Massa, na dobradinha em Interlagos.

Nos anos seguintes, o piloto foi terceiro - retribuindo a ajuda de Massa em 2008 e virando escudeiro - e sexto colocado. Depois da temporada de 2009, ele anunciou sua saída da Fórmula 1 e foi se aventurar em categorias de turismo.

O retorno à categoria máxima do automobilismo se deu em 2012, quando foi contratado pela Lotus e conseguiu terminar a temporada com uma boa terceira colocação. Atualmente, ele ocupa a quarta posição no Mundial 2013, com uma vitória na Austrália.

No total de sua carreira, Kimi Räikkönen tem 189 corridas (188 GPs disputados), com 20 vitórias, um total de 75 pódios, 16 pole positions e 38 voltas mais rápidas.