Vettel vence, ratifica domínio na Índia e vira tetra mais jovem da F-1

Sebastian Vettel não foi brilhante neste domingo, mas seguro. Mas Sebastian Vettel é brilhante, mesmo quando prioriza a segurança. Ajudado por um problema no câmbio de Mark Webber, o alemão venceu o Grande Prêmio da Índia e se tornou o mais jovem tetracampeão da história da Fórmula 1.

O Grande Prêmio da Índia foi incluído no calendário da Fórmula 1 em 2011. Nas duas edições anteriores, Vettel foi pole position e liderou de ponta a ponta. Ele voltou a dominar os treinos neste ano, largou na frente, mas chegou a ter a primeira posição ameaçada.

Vettel fez uma parada nos boxes na terceira volta e caiu para a 17ª posição. Então, fez uma corrida de recuperação até encostar em Mark Webber, companheiro dele na Red Bull. Os dois pilotos optaram por estratégias diferentes, e isso até colocou um pouco de emoção no trecho intermediário da corrida.

Quando Webber teve um problema no câmbio, porém, o caminho ficou aberto para Vettel. Se a vitória dele correu algum risco, o título sempre esteve nos braços do alemão. Ele precisava apenas de um quinto lugar para ser campeão independentemente de outros resultados.

Com a quebra de Webber, Nico Rosberg ficou com a segunda posição. Ele acabou mais de 25 segundos atrás de Vettel, o que mostra um pouco o quanto o alemão sobrou. Romain Grosjean completou o pódio, e o brasileiro Felipe Massa chegou em quarto.

Anteriormente, apenas três pilotos haviam atingido a marca de quatro títulos da Fórmula 1. Juan Manuel Fangio, Alain Prost e Michael Schumacher são os únicos companheiros de Vettel no panteão dos tetracampeões.

Fangio amealhou o quarto título em 1956, quando tinha 45 anos. Prost tinha 38 em 1993, quando fechou sua quarta temporada vencedora. Michael Schumacher chegou à quarta conquista em 2001, aos 32 anos.

Os 26 anos de Vettel são uma medida do quanto o alemão tem sido precoce e dominante na Fórmula 1. Além de ser o tetracampeão mais jovem da história, ele foi o terceiro em todos os tempos a obter quatro conquistas consecutivas – Prost chegou aos títulos em anos separados.

Além de Vettel, a vitória deste domingo ratificou o domínio da equipe Red Bull. Com o triunfo do alemão, a equipe assegurou o tetracampeonato de construtores da Fórmula 1.

A corrida

Entre os cinco primeiros no grid de largada do Grande Prêmio da Índia, apenas o quarto colocado, Mark Webber, optou por pneus médios. O australiano teve o início mais lento no pelotão da frente da prova deste domingo.

Sebastian Vettel teve uma largada segura e saltou na frente, mas o grande destaque do início do GP foi o brasileiro Felipe Massa. Com pneus macios, o piloto da Ferrari saltou da quinta para a segunda posição ainda na primeira volta, com direito a uma ultrapassagem espetacular – ele superou Lewis Hamilton e Nico Rosberg em apenas um movimento.

Excelente para Massa, a largada não foi nada favorável a Fernando Alonso. O espanhol saiu em oitavo, mas foi tocado em duas vezes e perdeu posições.

Na terceira volta, Vettel foi para os boxes. O alemão voltou à pista na 17ª posição, e Felipe Massa assumiu a primeira posição.

Alonso também precisou parar por causa dos toques que recebeu na largada. O espanhol voltou ainda pior do que Vettel e chegou a ocupar o vigésimo lugar.

Antes do início da prova, a Pirelli havia avisado que os pneus macios durariam cerca de oito voltas. Foi exatamente esse o tempo que Felipe Massa levou até parar e ser ultrapassado por Webber. A despeito de não ter começado bem, o australiano usou compostos médios, retardou o primeiro pit e assumiu a liderança.

Enquanto os pilotos que retardaram a primeira parada estavam na frente, Vettel começou a mostrar superioridade. O alemão ganhou posições rapidamente, e na décima volta ele já ocupava o sexto lugar.

A corrida de Vettel, nessa altura, já tinha um ritmo absolutamente diferente. O alemão empilhou voltas mais rápidas, chegou ao terceiro posto e ficou atrás apenas de Mark Webber e Sergio Perez, que ainda não tinham parado.

Na 21ª volta, a despeito do tempo perdido no pit stop, Vettel conseguiu ultrapassar Perez e chegou ao segundo posto. Ele ocupou esse lugar até a primeira parada de Webber, na 29ª volta, e então voltou à liderança.

Nesse período da corrida, a estratégia começou a diferenciar os dois pilotos. Webber retomou a liderança quando Vettel parou, mas foi ao pit stop e viu o alemão ficar dez segundos à frente.

Havia uma disputa aberta entre Sebastian Vettel e Mark Webber. Na 40ª volta, porém, um problema mecânico favoreceu o alemão. O câmbio do australiano falhou e ele deixou a prova, abrindo caminho para a vitória do tetracampeão.

A próxima prova da temporada 2013 da Fórmula 1 está agendada para o dia 3 de novembro, nos Emirados Árabes Unidos. Depois, a categoria ainda passará por Estados Unidos (17/11) e Brasil (24/11) neste ano.

Confira a classificação final do Grande Prêmio da Índia de Fórmula 1:

1. Sebastian Vettel (ALE/Red Bull) – 1h31min12s187 (60 voltas)
2. Nico Rosberg (ALE/Mercedes) - + 29s823
3. Romain Grosjean (FRA/Lotus) - + 39s892
4. Felipe Massa (BRA/Ferrari) - + 41s692
5. Sergio Perez (MEX/McLaren) - + 43s829
6. Lewis Hamilton (ING/Mercedes) - + 52s475
7. Kimi Räikkönen (FIN/Lotus) - + 1min07s988
8. Paul di Resta (ING/Force India) - + 1min12s868
9. Adrian Sutil (ALE/Force India) - + 1min14s734
10. Daniel Ricciardo (AUS/Toro Rosso) - + 1min16s237
11. Fernando Alonso (ESP/Ferrari) - + 1min18s297
12. Pastor Maldonado (VEN/Williams) - + 1min18s951
13. Jenson Button (ING/McLaren) - + 1 volta
14. Jean-Éric Vergne (FRA/Toro Rosso) - + 1 volta
15. Esteban Gutiérrez (MEX/Sauber) - + 1 volta
16. Valtteri Bottas (FIN/Williams) - + 1 volta
17. Max Chilton (ING/Marussia) - + 2 voltas
18. Jules Bianchi (FRA/Marussia) - + 2 voltas

Não completaram:
Nico Hulkenberg (ALE/Sauber) - + 6 voltas
Mark Webber (AUS/Red Bull) - + 7 voltas
Charles Pic (FRA/Caterham) - + 24 voltas
Giedo van der Garde (HOL/Caterham) - + 38 voltas