Da Redação
Em São Paulo

A seleção da Croácia se manteve na liderança do grupo 8 das eliminatórias para a Copa do Mundo. Neste sábado, a equipe saiu atrás no marcador, mas se recuperou no segundo tempo e ganhou da Islândia, fora de casa, por 3 a 1.

Com o resultado, a Croácia, terceira colocada no Mundial de 1998, na França, segue à frente da Suécia em uma disputa particular para definir quem será o campeão da chave e que garantirá vaga no Mundial. O segundo colocado ainda pode se garantir em uma repescagem.

Os croatas, que empataram com a seleção brasileira em amistoso no meio de agosto, chegaram a 19 pontos em uma campanha invicta, com seis vitórias e um empate, enquanto a Suécia parou com 18, após o triunfo de 3 a 0 sobre a Bulgária neste sábado.

A Croácia teve trabalho para ganhar na Islândia. Os anfitriões saíram na frente com gol do atacante Gudjohnsen, do Chelsea, aos 24min do primeiro tempo.

Na etapa final, a Croácia reagiu e conseguiu a virada com dois gols de Balaban, aos 11min e aos 16min. Para definir o marcador, Srna marcou o terceiro gol, aos 37min.

A Suécia, quarta colocada no Mundial de 1994, nos Estados Unidos, não teve tanto trabalho para derrotar a Bulgária, única a tirar pontos da Croácia.

A equipe nórdica ganhou por 3 a 0, mas passou o primeiro tempo em branco. Na etapa final, o meia Ljungberg, do Arsenal, livrou a Suécia do sufoco, marcando aos 15min. Completaram a vitória dos anfitriões Mellberg, aos 30min, e Ibrahimovic, aos 45min.

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