| | 10/12/2006 - 16h04
Clássico emocionante empata e beneficia o líder Manchester Da Redação
Em São Paulo Um final de jogo fantástico marcou o empate por 1 a 1 entre Chelsea e Arsenal, que acabou beneficiando diretamente o Manchester United, vencedor do clássico ante seu arqui-rival City no sábado e que terminou a 17ª rodada do Campeonato Inglês com 44 pontos, oito a mais que o Chelsea.
Mesmo com um jogo a disputar, o Chelsea viu seu rival ficar disparado na frente. Já o Arsenal, que também tem uma partida a mais a fazer, desperdiçou a ótima chance de entrar no bloco de classificação para a próxima Liga dos Campeões, ficando com 26 pontos, apenas na sétima colocação.
Apesar da distância incômoda para o Manchester, o Chelsea não sofre a ameaça real de nenhum adversário, já que Portsmouth e Liverpool, que dividem a terceira colocação, somam 28 pontos, oito a menos que os vice-líderes.
O jogo
Jogando fora de casa, o Arsenal apostou em uma estratégia para evitar a pressão do Chelsea, o que funcionou apenas nos minutos iniciais do primeiro tempo, quando a marcação feita por Gilberto Silva, Fabregas e Flamini impedia que Schevchenko e Drogba conseguissem espaço.
O Chelsea, porém, passou a ter nos seus meias de criação, Lampard e Ballack, sua chance de abafar o Arsenal. Com chutes de média e longa distância, a equipe da casa passou a dominar a partida a partir dos 15min do primeiro tempo.
Na primeira chance, Ballack arriscou de longe e mandou perto, mas foi na seqüência, aos 17min, que o Chelsea mais assustou, quando Lampard acertou o travessão. A bola voltou na cabeça do goleiro do Arsenal e voltou para o meia inglês, que desta vez chutou em cima do alemão Lehmann. A partir daí, o Chelsea criou uma séria de chances, desta vez com Drogba e Schevchenko.
A forte marcação no meio-campo, porém, voltou a ser dominante e apagou o ímpeto do Chelsea, o que se estendeu por boa parte do segundo tempo, quando o técnico português José Mourinho teve de fazer alterações ousadas para retomar as ações, com a saída do lateral Geremi para a entrada do avante Wright-Philips, e com a troca de Schevchenko por Robben.
E foi Robben que criou a grande chance do Chelsea, aos 25min, quando aproveitou falha do zagueiro Senderos para avançar, passar por dois e chutar em cima de Lehmann. No rebote, Drogba e Lampard tentaram, mas não conseguiram abrir o placar.
O desperdício custou muito caro ao Chelsea, que dois minutos viu o Arsenal se atrever e ir ao ataque pela direita, quando Hleb cruzou rasteiro para Flamini pegar de primeira e superar o goleiro Hilário, que chegou a tocar na bola, mas não evitou o gol da equipe visitante.
Em desvantagem, o Chelsea voltou a encontrar dificuldades para encontrar espaços. Um chute espetacular disparado de muito longe por Essien, entretanto, levou a equipe ao empate, aos 38min. O meia ganense, aliás, poderia ter virado a partida aos 47min, quando esteve dentro da pequena área e, mesmo com Lehmann batido, chutou no travessão.
Nos últimos segundos, o Chelsea perdeu outra ótima chance, depois que Lehmann soltou bola fácil nos pés de Lampard, que tirou do goleiro e mandou na trave, para seu desespero.
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