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Das agências internacionais
Em Paris (França)
O norte-americano Lance Armstrong conquistou neste domingo o tetracampeonato da Volta da França, a mais importante competição de ciclismo do mundo. Ele é o quinto ciclista a ganhar a competição quatro vezes.
A primeira vitória de Armstrong na Volta da França aconteceu em 1999. De lá para cá ninguém conseguiu superar o norte-americano.
O espanhol Joseba Beloki, terceiro colocado em 2000 e 2001, melhorou uma posição e terminou a Volta da França em segundo lugar, 7min17 atrás de Armstrong. O lituano Raimonds Rumsas foi o terceiro colocado.
Para ficar com o título, Armstrong demonstrou bastante regularidade. Ele ganhou apenas quatro etapas, e assumiu a liderança só na metade final da Volta.
A última etapa foi disputada neste domingo, entre as cidades de Melun e Paris. A vitória ficou com o australiano Robbie McEwen, seguido pelo compatriota Baden Cooke e pelo francês Damien Nazon.
Depois da vitória, Armstrong -que se curou de um câncer antes de ganhar a Volta da França pela primeira vez- recebeu um telefonema de felicitação do presidente dos Estados Unidos, George W. Bush.
"Ele realmente é um esportista", disse Armstrong em relação a Bush. "Ele me disse: venha aqui comigo na Casa Branca'. É realmente um cara legal, um camarada texano."
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