Da Redação
Em São Paulo

O pugilista brasileiro Acelino de Freitas, o Popó, conquistou mais um título mundial em sua carreira. Na madrugada deste domingo, em Ledyard, nos Estados Unidos, ele derrotou Artur Grigorian e ganhou o cinturão da categoria leve da Organização Mundial de Boxe (OMB).

Popó, que continua invicto, já era campeão mundial na categoria superpena há cinco anos, pela OMB e pela Federação Internacional de Boxe (FIB). Com isso, igualou feito de Éder Jofre, que era o único brasileiro a ter cinturão em duas categorias distintas -galos e penas.

Essa foi a 35ª vitória de Popó, que teve de lutar por 12 assaltos contra o uzbeque -foi apenas a quarta vez que o brasileiro não superou um adversário por nocaute. Foi ainda a primeira derrota na carreira de Grigorian, de 36 anos de idade. Até o combate deste domingo, ele tinha 36 vitórias, com 22 por nocaute.

A superioridade de Popó não deixou a menor dúvida para os juízes, que deram a vitória ao brasileiro por unanimidade. Ele venceu com votação de 115-108, 116-107 e 116-107.

A luta

Apoiado por muitos torcedores brasileiros, Popó, de 28 anos de idade, demorou apenas três assaltos para se adaptar ao estilo de seu adversário. Canhoto, Grigorian usava sua experiência para não deixar Popó entrar no raio de ação e por conseqüência usar seus fortes golpes.

Essa estratégia, porém, durou pouco mais de dez minutos. No quarto round, Popó acertou um direto na altura do fígado que desequilibrou o adversário e, em seguida, desferiu dois golpes no queixo para levar o lutador uzbeque à lona pela primeira vez.

Grigorian conseguiu se recuperar e fazer uma luta "morna" no quinto assalto. No sexto, Popó voltou a usar sua agressividade. Foram precisos dois golpes cruzados para deixar o uzbeque tonto e fazê-lo cair pela segunda vez.

A partir daí, Popó dominou a luta completamente. Nos dois assaltos seguintes, o brasileiro conseguiu mais dois "knock-downs", mas com um pouco de reclamação de Grigorian. Com razão, ele alegou que levou um golpe na nuca na primeira queda e que foi desequilibrado por um empurrão na segunda.

Mesmo assim, o juiz abriu contagem nas duas oportunidades, deixando Grigorian apenas com uma chance para chegar à vitória: o nocaute. Nos últimos quatro assaltos, o boxeador uzbeque não mudou seu estilo e viu Popó administrar a luta até o 12º round, já que tinha a vitória assegurada por pontos.