Dominantes no mundo, Djokovic e Nadal buscam reinado no Aberto dos EUA

Donos das duas primeiras posições do ranking da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais), o sérvio Novak Djokovic e o espanhol Rafael Nadal têm o mundo aos pés. Contudo, há um território em que ambos ainda tentam se consolidar. É lá que os dois vão se enfrentar nesta segunda-feira, na briga pelo título da edição 2013 do Aberto dos Estados Unidos.

Djokovic e Nadal conquistaram 12 dos últimos 15 títulos de Grand Slam, circuito que reúne as quatro principais competições do tênis mundial (Aberto da Austrália, Roland Garros, Wimbledon e Aberto dos Estados Unidos). Em Nova York, porém, cada um deles tem apenas uma taça.

O vencedor da decisão desta segunda-feira entrará em uma lista de nove tenistas que têm pelo menos dois títulos da chave de simples do Aberto dos Estados Unidos. Os recordistas da era Open são Jimmy Connors, Pete Sampras e Roger Federer, cada um com cinco conquistas em Flushing Meadows.

O encontro desta segunda-feira será o terceiro de Djokovic e Nadal em uma decisão de Aberto dos Estados Unidos. Eles já disputaram o título em 2010 e 2011, com uma vitória para cada lado.

Djokovic ainda disputou a taça no ano passado, mas perdeu para o britânico Andy Murray. Portanto, ele fará em 2013 a quarta partida final consecutiva no Aberto dos Estados Unidos.

“Será uma partida difícil porque Djokovic é sempre um grande rival. Ele joga um grande tênis”, elogiou Nadal após ter vencido o francês Richard Gasquet em uma das semifinais.

A despeito da sequência de decisões de Djokovic em Flushing Meadows, Nadal tem mais motivos para estar otimista nesta segunda-feira. O primeiro é o desempenho recente: espanhol perdeu apenas um set em todo o Aberto dos Estados Unidos de 2013, e o sérvio foi superado em três parciais.

Em toda a campanha, Nadal teve apenas um serviço quebrado. Djokovic foi quebrado dez vezes e cometeu mais erros não forçados (167 a 130), mas bate o espanhol em número de aces (42 a 17).

Com uma campanha mais consistente no Aberto dos Estados Unidos deste ano, Nadal também é superior no confronto direto com Djokovic. Eles já se enfrentaram 36 vezes, com 21 triunfos do espanhol e apenas 15 do sérvio. Nos últimos seis encontros, o atual número 2 do mundo venceu cinco.

Outro ponto favorável a Nadal: desde que se recuperou de uma lesão no joelho, ainda que tenha voltado a conviver com dores em Wimbledon, o espanhol tem sido dominante. Ele já conquistou nove títulos em 2013 (Djokovic ganhou três) e lidera a temporada em vitórias de simples (59, nove a mais do que o sérvio).

“Jogar contra Nadal é sempre o maior desafio neste esporte. Ele é o competidor definitivo, luta por todas as bolas e está jogando provavelmente o melhor tênis que já mostrou em quadras duras”, opinou Djokovic.

Campeão de Roland Garros neste ano, Nadal empatou com Roy Emerson na terceira posição entre os tenistas que mais venceram Grand Slams em todos os tempos. Eles perdem apenas para Pete Sampras e Roger Federer nesse quesito.

Até o fato de desafiar o número 1 do mundo é favorável a Nadal. Quando enfrentou o melhor tenista do ranking da ATP, o espanhol amealhou 18 vitórias e apenas nove reveses.

Djokovic, entretanto, não pode ser visto como um azarão. O sérvio é o segundo tenista em atividade com mais títulos em quadras duras (conquistou 28, número que só é superado pelas 52 taças de Roger Federer).

Além disso, Djokovic seguirá como o número 1 do mundo mesmo se for superado nesta segunda-feira. Neste mês, o sérvio pode completar cem semanas no topo do mundo em toda a carreira.

O histórico em decisões de Grand Slam também é favorável a Djokovic. O sérvio venceu três dos cinco encontros com Nadal nesse tipo de situação.

Entre os pontos altos dos dois, Djokovic e Nadal, combinados, são soberanos no atual cenário do tênis. A decisão desta segunda-feira colocará 18 títulos de Grand Slam na quadra (12 do espanhol e seis do sérvio). O número é o maior desde a decisão do Aberto dos Estados Unidos de 2002, disputada entre Pete Sampras (13) e Andre Agassi (sete).

A decisão entre Novak Djokovic e Rafael Nadal será às 18h desta segunda-feira (horário de Brasília), em Nova York, e terá acompanhamento ao vivo do placar do UOL Esporte.