Por Trevor Huggins

OSAKA, Japão (Reuters) - A Inglaterra precisa de apenas um ponto na quarta-feira às 3h30 (horário de Brasília) contra a Nigéria para ter certeza de garantir sua sobrevivência no "grupo da morte".

Com quatro pontos, depois da vitória de sexta-feira por 1 x 0 sobre a Argentina, a Inglaterra deve assegurar um lugar na segunda fase contra um time que já está condenado a sair do Japão de mãos vazias.

O técnico Sven-Goran Eriksson já alertou diversas vezes a Inglaterra para não baixar a guarda contra os nigerianos, que jogaram um belo futebol apesar de terem sido derrotados nos dois jogos, pela Suécia e pela Argentina.

"Seria muito estúpido e perigoso", disse ele. "Nós temos que tratar esse jogo como se fosse uma final."

"A Nigéria não marcou pontos, mas tem bons jogadores e pode jogar um bom futebol, não há dúvidas a esse respeito."

A Inglaterra pode até perder para a Nigéria, contanto que a Suécia ganhe da Argentina.

No campo das contusões, Eriksson tem lutado contra uma série de problemas desde abril, e quarta-feira não será diferente. A ausência de Owen Hargreaves devido a uma contusão deixou o treinador com apenas dois meias na reserva.

CHANCE PARA SINCLAIR

Trevor Sinclair, que substituiu Hargreaves na sexta-feira, deve começar no lado esquerdo do meio-campo, junto com o trio do Manchester United formado por Paul Scholes, Nicky Butt e David Beckham.

O atacante da Nigéria Nwankwo Kanu deve ficar de fora da partida após sofrer contusões nas costelas e no tornozelo na derrota para a Argentina.

No jogo contra a Suécia, entretanto, ele entrou no segundo tempo e pode fazer o mesmo no confronto com seus colegas de Arsenal Ashley Cole e Sol Campbell.

Prováveis escalações:

Inglaterra: 1-David Seaman; 2-Danny Mills, 5-Rio Ferdinand, 6-Sol Campbell, 3-Ashley Cole; 7-David Beckham, 21-Nicky Butt, 8-Paul Scholes, 4-Trevor Sinclair; 11-Emile Heskey, 10-Michael Owen

Nigéria: 1-Ike Shorunmu; 14-Ifeanyi Udeze, 6-Taribo West, 5-Isaac Okoronkwo, 3-Celestine Babayaro; 2-Joseph Yobo, 10-Jay Jay Okocha, 15-Justice Christopher; 9-Bartholomew Ogbeche, 17-Julius Aghahowa, 21-John Utaka

Árbitro: Brian Hall (Estados Unidos)

Auxiliares: Hector Vergara (Canadá)

Evzen Amler (República Tcheca)