Mais alto do UFC, holandês revela passado como zagueiro: 'por cima ganhava todas'

Mesmo diante de montanhas de músculos como Júnior Cigano e Frank Mir, o holandês Stefan Struve ainda consegue se destacar. Afinal, com 2,12 m ele é o mais alto lutador do UFC. Neste sábado, ele faz parte do card especial da edição 146, com cinco lutas de pesos pesados. Antes de entrar no octógono, ele contou ao UOL Esporte que já foi zagueiro nos gramados de futebol e disse que torce para reencontrar Júnior Cigano, de quem perdeu quando o brasileiro ainda era um “desconhecido”.

Questionado sobre que esportes praticou antes de se dedicar MMA, Struve surpreendeu ao não citar modalidades como basquete ou vôlei, por exemplo:

“Eu joguei futebol dos dez aos 13 anos, mas acabei me achando melhor como lutador. Eu atuava como zagueiro, e te garanto que não perdia nenhuma bola por cima”, brincou ele, que desde cedo já era maior que seus colegas.

Struve diz que não se sente pressionado a provar algo só por ser o mais alto do Ultimate, mas admite que é um aprendizado longo que está tendo para conseguir tirar vantagem disso. É o que ele tentará comprovar neste sábado, contra Lavar Johnson.

“Eu ainda estou descobrindo como usar o trunfo da minha envergadura na luta em pé, o que é muito importante. No chão, eu consigo isso, com ângulos e um alcance que ninguém mais tem.Mas um combate é um combate e tudo pode acontecer, não importa o quão alto eu seja”, explica ele, que tem como cartel 23 vitórias e cinco derrotas, com direito a 15 finalizações.

Em sua curta mas movimentada carreira, Struve teve a chance de enfrentar Júnior Cigano no UFC. Hoje, o sonho é por uma revanche, mas o holandês se diz calmo para tentar embalar sua série de vitórias – atualmente são duas seguidas – e conquistar o posto de desafiante.

“Seria muito legal ter uma nova chance com Cigano, mas ainda não posso sair gritando e pedindo uma chance pelo título, tenho muita gente a vencer até chegar lá”, explica ele.

“Na primeira vez que enfrentei Júnior, ninguém ainda sabia o quão bom ele era, e hoje ele é um merecido campeão. Eu tinha apenas 21 anos naquela luta, agora estou com 24, e sei que a chance chegará”, completou.