O queniano Robert Cheruiyot confirmou o favoritismo ao vencer a 83ª edição da São Silvestre, nesta segunda-feira. O maratonista desbancou o brasileiro Franck Caldeira, que defendia o título e abandonou a prova, e o compatriota Patrick Ivuti, segundo colocado, para conquistar o tricampeonato na corrida paulistana. O melhor brasileiro foi Anoé dos Santos Dias, terceiro colocado. O colombiano Jacinto Lopez e o brasileiro Marildo José Barduco completaram o pódio.

Campeão em 2002, 2004 e 2007, Cheruiyot é o segundo queniano com mais vitórias em São Silvestres, atrás apenas de Paul Tergat, dono de cinco títulos e maior vencedor da história da disputa.

Diferentemente do que ocorreu no feminino - com a liderança praticamente de ponta a ponta da queniana Alice Timbilili -, o pelotão masculino chegou a ser liderado por um brasileiro: Éder Oliveira.

Próximo à metade da prova (no viaduto Pacaembu), Cheruiyot obteve a liderança. No km 8, o queniano já abriu 100 m de vantagem sobre seu compatriota Patrick Ivuti e não foi mais ameaçado na maior São Silvestre da história, que teve recorde de inscrições (20 mil).

Sob o forte carlor de 30º., o queniano completou os 15 km de prova em 45min57, à frente de sua compatriota Alice Timbilili (vencedora da prova feminina), que largou cerca de dez minutos antes. Ivuti cruzou a linha de chegada em segundo ao cravar 46min52, 14 segundos a frente do brasileiro Anoé dos Santos Dias.

Em sua sexta participação, Cheruiyot venceu metade delas. Na estréia, em 2001, o queniano foi apenas o 21º colocado na prova em que se sentiu mal e teve de ser atendido em um hospital da cidade. No ano seguinte, o atleta chegou ao primeiro título, seguido por um 'modesto' quarto lugar em 2003.

A edição seguinte marcou seu bicampeonato. Em busca do tri, Cheruiyot fracassou em 2005, quando foi derrotado por Marílson Gomes dos Santos e amargou o vice. Após um ano de ausência, o queniano voltou nesta edição para levar seu terceiro título.

Maior esperança de título para o Brasil, Franck Caldeira não conseguiu completar a prova. Ao sentir fraqueza, o campeão de 2006 abandonou entre os km 5 e 7.