No ano que as brasileiras brilharam nas Olimpíadas de Pequim, as mulheres voltaram a ser protagonistas na disputa da São Silvestre. Enquanto os homens ficaram fora do pódio, quatro atletas do país terminaram entre as cinco melhores. Elas só não levaram o título, que ficou com a etíope Yimer Wude Ayalew.

Fabiana Cristiane da Silva foi a segunda colocada, com 52min28, 51 segundos atrás da etíope campeã. Ela foi seguida por Marily dos Santos, Edielza Alves dos Santos e Luzia de Souza Pinto. No masculino, o melhor brasileiro foi Raimundo Nonato em sétimo lugar.

No início da prova, Fabiana ficou bem distante das ponteiras e só alcançou o pelotão da frente na segunda metade. "Foi uma prova tática. Optei por sair de trás e no nono quilômetro eu senti que estava muito bem. É uma grande felicidade para mim", definiu a atleta, que tinha a nona posição em 2003 como sua melhor performance até hoje.

Representante do país na maratona nas Olimpíadas de Pequim, Marily dos Santos foi outra que não escondeu o sorriso após completar o percurso. Para ela, o resultado foi uma conquista ainda mais especial. "Passei a última semana no hospital, pois minha mãe teve AVC e parada cardíaca. Ela se recuperou e está tudo bem. E eu pude dar o presente dela", destacou.

Outra que precisou vencer problemas pessoais foi Luzia de Souza Pinto, quinta colocada, com 53min52. "Passei as últimas três semanas com estas dificuldades e isso me atrapalhou muito. Agora é passado e este quinto lugar foi um grande resultado. Estou muito feliz", destacou.

As atletas mais badaladas, porém, ficaram bem distante do pódio. Campeã em 2001, Maria Zeferina Baldaia foi a 12ª colocada, logo a frente de Marizete Moreira dos Santos. Já a atleta Marizete Rezende, vencedora em 2002, abandonou a prova.