O Brasil contava com Franck Caldeira, Giomar Pereira, Anoé Dias e Vanderlei Cordeiro, mas o melhor do país foi um desconhecido maranhense de 28 anos. Raimundo Nonato, corredor da UDF-Pé de Vento, terminou a São Silvestre na sétima colocação, com 46min05.

A melhor performance veio de um atleta que há quatro anos ainda era amador e corria apenas no final de semana. "Comecei a correr para valer em 2005, e venho tendo bons resultados nas provas", destacou Nonato, que participou apenas pela segunda vez da tradicional prova paulistana.

Nas ruas de São Paulo, o maranhense só foi superado pela legião de quenianos, já que quatro representantes do país ficaram entre os melhores, incluindo os três primeiros: James Kipsang, Evans Cheruiyot e Kiprono Mutai.

"Foi uma prova muito forte. Os africanos impuseram um ritmo alucinante e ficou muito difícil de seguir. Tentei ir até onde deu, mas depois achei melhor ir no meu ritmo e tentar pegar o pódio, pois é o único que falta na minha carreira. Pena que não deu", disse o atleta.

Quarto colocado na Volta da Pampulha-2007, prova vencida por Franck Caldeira, ele iniciou no atletismo em 2002. "Estava no Exército e comecei a me interessar pela corrida. Em 2005, eu comecei a fazer um trabalho mais específico e fico feliz com este resultado", destacou.

Agora, o atleta sonha com vôos mais altos e pretende brigar por uma vaga para disputar a maratona no Mundial de Berlim, que será realizado em agosto de 2009. "Tenho de ir um passo por vez, mas esta é uma meta. Sei o que posso fazer e estou pronto", disse.