16/04/2009 - 11h03

Confira os confrontos dos playoffs da temporada 2008/09 da NBA

Do UOL Esporte
Em São Paulo

A temporada regular da NBA terminou na noite desta quarta-feira, definindo os confrontos dos mata-mata. O Cleveland, melhor time da NBA, perdeu seu último jogo, em casa, atuando com reservas em sua maioria, mas ainda assim vai para os playoffs com imensa vantagem: na Quicken Loans Arena, o time venceu 39 de seus 41 jogos.

Conferência Oeste

O Los Angeles Lakers garantiu o primeiro lugar do Oeste há um bom tempo, mas os confrontos só foram definidos na quarta-feira. Denver, mesmo perdendo, foi beneficiado pela vitória do Dallas sobre o Houston e terminou em segundo lugar - o resultado em Dallas também confirmou o encontro de dois times do Texas na primeira rodada, San Antonio e Dallas.

LA Lakers x Utah

A luta de Kobe Bryant por seu primeiro título sem Shaquile O'Neal começa, em 2009, contra o Utah Jazz. Para sorte do ala, os Lakers devem jogar completos nos playoffs: o pivô Andrew Bynum voltou no final da temporada e, ao lado de Pau Gasol, forma uma das duplas mais poderosas do garrafão da NBA - o duelo mais interessante da série, alías, deve mesmo acontecer entre os pivôs (Gasol/Bynum x Boozer/Okur - isso, se o turco se recuperar de lesão muscular). Em Utah, o técnico Jerry Sloan tenta acabar com a má fase: das últimas dez partidas, Deron Willians & Cia. venceram só três.
Lakers - Fisher, Bryant (f), Ariza, Gasol e Bynum.
Jazz - Williams, Brewer, Miles, Boozer e Okur.

Denver x New Orleans

ANesta temporada, o brasileiro Nenê e os Nuggets tentam, finalmente, vencer uma série de playoffs. O time do Colorado perdeu as últimas sete séries que disputou, cinco delas com o pivô brasileiro. Dessa vez, porém, o time é o mais coeso em que ele já jogou, com Chauncey Billups dando as cartas. O problema é que, do outro lado, está um dos melhores jogadores da liga. Nos últimos anos, Chris Paul se consolidou na elite dos armadores e é uma ameaça, apesar dos problemas de seu time - o maior deles é o pivô Tyson Chandler, que lutou com lesões pela temporada inteira.
Nuggets - Billups, Jones, Anthony, Martin e Nenê (f)
Hornets - Paul (f), Buttler, Stojakovic, West e Chandler

San Antonio x Dallas

Com 20 pontos na última partida da temporada regular, Tim Duncan garantiu aos Spurs a terceira colocação no Oeste. O resultado, porém, não garante que o ala-pivô manterá sua série de vitórias na 1ª rodada dos playoffs (que já tem 11 triunfos): sem Manu Ginobili, o time é o mais frágil que os Spurs mandam aos playoffs em anos. Pelo menos o rival não é dos piores. Contra o veterano Jason Kidd, Tony Parker costuma sempre levar vantagem. Aos Mavs, resta acreditar que, depois dos tropeços dos 2 últimos anos, o time finalmente se encontre na pós-temporada.
Spurs - Parker (f), Mason, Finley, Duncan e Booner
Mavs - Kidd, Wright, Howard, Nowitzki (f) e Dampier

Portland x Houston

A derrota para os Mavs, na última rodada, pode custar caro ao Houston. Dono da maior série de derrotas em playoffs da NBA atualmente (7, ao lado dos Nuggets), os Rockets enfrentam um dos times mais perigosos do Oeste. Com Roy, Aldridge e Odem, os Blazers tem um time jovem, talentoso e que pode surpreender - tanto que são apontados como os favoritos por vários sites nos EUA, como o espn.com. Para evitar outra queda, os Rockets não contam com Tracy McGrady, que em sua carreira nunca avançou nos playoffs, e apostam na defesa e na dupla Ron Artest e Yao Ming.
Blazers - Blake, Roy (f), Batum, Aldridge e Przybilla
Rockets - Brooks, Artest, Battier, Scola e Ming (f)

Conferência Leste

Considerada o elo fraco da NBA, o Leste manda aos playoffs um time que perdeu mais do ganhou na temporada (Detroit, com 39 vitórias e 43 derrotas) - o Phoenix Suns, por exemplo, terminou em nono no Oeste, fora dos playoffs, mas seria o quinto colocado se jogasse no Leste. Mesmo assim, os atuais campeões, Boston Celtics, e o melhor time da NBA, Cleveland Cavaliers, jogam por lá.

Cleveland x Detroit

LeBron James não precisa mais levar o time nas costas e o resultado disso é óbvio: com Mo Williams, os Cavs fizeram a melhor campanha da NBA - e só perderam duas vezes em Cleveland. Anderson Varejão deve ser titular, já que Ben Wallace enfrenta problemas físicos. O obstáculo é a história do rival. Mesmo enfraquecidos, os Pistons foram à final do Leste nos últimos cinco anos e contam com a experiência de Rasheed Wallace e Rip Hamilton. Allen Iverson, trocado por Chauncey Billups, está fora - e não deve voltar.
Cavs - Williams, West, James (f), Varejão e Ilgauskas
Pistons - Stuckey, Hamilton (f), Prince, McDyess e Wallace

Boston x Chicago

Os atuais campeões entram nos playoffs precisando provar que estão suficientemente saudáveis para tentar o título. A tarefa parece mais difícil do que o título de 2008. Kevin Garnett (f) pode não jogar nos playoffs e o banco de reservas é uma incógnita. No ano passado, o time contava com PJ Brown e Sam Cassel. Agora, Stephon Marbury é a aposta. Na campanha do título, os Celtics sofreram na 1ª rodada e podem voltar a ter dificuldades. Para os Bulls, a vaga nos playoffs foi uma vitória, mas o time é jovem e forte, graças a Derrick Rose, que deve ser eleito o novato do ano.
Celtics - Rondo, Allen, Pierce, Powe e Perkins
Bulls - Rose (f), Gordon, Salmons, Thomas e Noah

Orlando x Philadelphia

Dwight Howard, considerado o melhor pivô da NBA no momento, terá de provar que pode liderar o Magic nesse ano. Depois de vencer 59 partidas na temporada, o time encara o Philadelphia, que era considerado favorito, mas hoje é surpresa. O Orlando manteve a base que brilhou no ano passado, com Rashard Lewis e Hedo Turkoglu, mas perdeu o armador Jameer Nelson - seu substituto é Rafer Alston. Nos Sixers, o time superou a decepção de perder Elton Brand, que pouco jogou pela equipe antes de se machucar. A dupla Andre Miller e Andre Iguodala manteve o time competitivo.
Magic - Alston, Lee, Turkoglu, Lewis e Howard (f)
Sixers - Miller, Green, Iguodala (f), Young e Dalembert

Atlanta x Miami

O nome da série é Dwayne Wade. O ala-armador, cestinha da temporada da NBA com 30,2 pontos, levou o Heat de volta aos playoffs. Seu time, porém, não é dos mais fortes: Jermaine O'Neal chegou no meio da temporada (trocado por Shawn Marion), mas pouco lembra o jogador que brilhou em Indiana. Os novatos Michael Beasley e Mario Chalmers têm jogado bem. Já o Atlanta chega com um dos times mais versáteis e talentosos da liga, com Joe Johnson, Josh Smith e Marvin Williams, mas terão de quebrar o tabu e vencer uma série de playoffs pela 1ª vez desde 1999.
Hawks - Bibby, Johnson (f), Williams, Smith e Horford
Heat - Chalmers, Wade (f), Moon, Haslem e O'Neal