História

<b>Bengala, artilheiro e atleta versátil</b>

Ítalo Fratezzi, o Bengala, chegou ao Cruzeiro, então chamado Palestra Itália, em 1925, permanecendo como jogador do clube até 1939, ano em que começou a Segunda Guerra Mundial, que levaria à mudança no nome da agremiação.

Em 247 jogos pelo time mineiro, Bengala marcou 168 gols, que o colocaram como o quarto maior artilheiro da história celeste. Ele atuava como ponta esquerda e também meia esquerda e tinha na velocidade a sua principal característica.

Versátil, não se limitava ao futebol. No Palestra, Bengala praticava também atletismo, natação e basquete, modalidade pela qual participou da conquista do primeiro Campeonato Mineiro, em 1932.

O ex-craque cruzeirense ganhou o apelido, que o acompanhou em toda a vida, ainda na infância, por causa de um brinquedo ao qual era apegado. Como jogador, conquistou cinco títulos estaduais: 1926, 1928, 1929, 1930 e 1932.

Em 1939, tornou-se técnico do time, mas ainda jogou algumas vezes, acumulando as duas funções até o ano seguinte, quando pendurou definitivamente as chuteiras, dedicando-se exclusivamente à carreira de treinador.

Teve quatro períodos diferentes como técnico do Cruzeiro: 1939-1943 ; 1944 ; 1946-1947 ; 1955-1956. No total, comandou o clube mineiro em 126 partidas, com 60 vitórias, 24 empates e 42 derrotas, sendo campeão mineiro em 1940 e 44. Atuou também como treinador do Botafogo, em 1943 e 45.

Nascido em 24 de maio de 1906, em Belo Horizonte, Bengala morreu 22 de junho de 1980, aos 74 anos, também na capital mineiro, por causa de uma parada cardíaca.