A delegação rubro-negra retornou na tarde desta quinta-feira ao Rio de Janeiro, após o time ter sido derrotado na véspera pelo Barueri por 2 a 0, em São Paulo. No desembarque, no aeroporto Santos Dumont, os atletas foram recebidos pelo presidente Marcio Braga, que foi manifestar seu apoio à equipe e recriminar a propalada "mala branca".

Após a partida desta última quarta-feira, o atacante Val Baiano, do Barueri, disse que o Cruzeiro ofereceu uma gratificação para os jogadores paulistas vencerem o Rubro-Negro. O goleiro Renê também falou de uma motivação extra, mas sem dar o nome do clube.

"Isso me surpreende, não é algo normal no futebol, mas é difícil de apurar. O jogador diz que recebeu, o Cruzeiro afirma que não pagou nada. Cabe ao Ministério Público ou à Justiça Desportiva apurar", declarou o dirigente, que no fim da tarde divulgou nota oficial comunicando que apresentará queixa na Procuradoria da Justiça Desportiva e no Ministério Público.

No entanto, o fato não chegou a incomodar a todos no Rubro-Negro carioca. Procurando se manter alheio ao problema, o goleiro Bruno apenas afirmou que o fato é corriqueiro no futebol brasileiro.

"É a coisa mais normal do mundo no futebol. Não vejo nada de mal em uma equipe receber incentivo extra de outro clube para vencer um jogo", afirmou o atleta.

Nesta quinta-feira, tanto a diretoria do Cruzeiro, quanto os dirigentes do Barueri negaram a "mala branca". "O Cruzeiro nega e cabe agora ao jogador provar", disse o diretor de comunicação da equipe mineira, Guilherme Mendes.

Já o Barueri divulgou nota oficial, assinada pelo presidente Marco Antonio Monteiro de Almeida. "Condenamos a possibilidade de tal prática. Fomos pegos de surpresa com a notícia e desconhecemos que isso possa ter acontecido na partida de ontem (quarta-feira) ou em qualquer outra. Não ouvimos nenhum tipo de comentário relativo a essa atitude em nosso local comum de trabalho, ou seja, na concentração ou no vestiário, antes e depois da partida", dizia um trecho da nota.

O interesse do Cruzeiro na partida se deve pelo fato de o Flamengo ser um concorrente direto na disputa por uma vaga na Libertadores de 2010. Com a derrota rubro-negra e o triunfo mineiro na rodada, ambos os clubes estão empatados com 51 pontos, mas, pelo critério de desempate, a equipe celeste está em quinto e os cariocas em sexto lugar.

*Atualizada às 18h10