A vitória por 3 a 0 diante do Santo André, no dia 29 de agosto, é tida como um marco no Flamengo. De lá para cá, o Rubro-Negro começou sua reação no Brasileiro, chegou a ficar dez jogos seguidos sem perder e só foi derrotado uma vez. Por conta disso, assumiu a liderança da competição na penúltima rodada e está perto do título. Porém, no duelo final contra o Grêmio, não terá nenhum integrante da dupla que estreou naquele jogo.

Álvaro estará nas cadeiras do Maracanã para assistir decisivo duelo do Flamengo
LEIA MAIS NOTÍCIAS DO FLAMENGO
PÁGINA DO CAMPEONATO BRASILEIRO
NÚMEROS DÃO FORÇA AO FLA

O zagueiro Álvaro e o volante Maldonado apareceram pela primeira vez com a camisa do clube naquela partida, realizada no Maracanã. O primeiro já como titular, enquanto o segundo entrou no decorrer do jogo. De lá para cá, não saíram mais do time e sempre são citados como responsáveis diretos pela subida de produção da equipe.

"Eles chegaram em um momento turbulento do clube. Mas são jogadores experientes, com passagens por seleções e confiamos neles", explicou o técnico Andrade.

No entanto, pela primeira vez desde que estrearam, o Flamengo irá a campo sem ao menos um deles. Com três cartões amarelos, Álvaro está suspenso, enquanto Maldonado ainda se recupera de lesão sofrida quando defendia a seleção do Chile em recente amistoso.

Ambos já haviam desfalcado anteriormente a equipe, mas sempre um esteve em campo para representar a dupla responsável por grande parte da reação flamenguista. "Eles com certeza vão fazer falta nesta partida tão importante, mas hoje temos um grupo forte e tenho certeza de que todos estão preparados para jogar. Não podemos lamentar", concluiu Andrade.

Na vaga de Álvaro, o treinador faz mistério e tanto pode escalar David quanto recuar Airton e colocar Fierro no meio-campo, em uma formação mais ousada. Já no lugar de Maldonado, Toró será mantido.

"Depois da chegada do Álvaro e do Maldonado, o nosso time encaixou. Mas temos jogado bem mesmo quando um dos dois não jogam e acredito que agora, mesmo sem os dois, iremos bem também. Quem entra tem dado conta do recado", afirmou Toró.

O Flamengo encara o Grêmio neste domingo, às 17h, no Maracanã. Se vencer, será campeão brasileiro depois de 17 anos. Em caso de empate ou derrota, poderá ser ultrapassado por Internacional, Palmeiras e São Paulo, todos com dois pontos a menos que o Rubro-Negro carioca.