Antes ameaçado pelo rebaixamento, o São Caetano já está próximo de uma vaga no grupo dos quatro melhores times da Série B do Campeonato Brasileiro. Neste sábado, pela 18ª rodada, o time paulista deu prosseguimento à reação e, no Anacleto Campanella, superou o Fortaleza por 2 a 0 com dois gols do atacante Washington, estendeu o bom momento com a quinta vitória consecutiva e subiu para a sexta posição da tabela, flertando com o grupo de acesso para a primeira divisão de 2010.
Mesmo mais objetivo em campo desde o início da partida, o time da casa encontrava certa dificuldade para finalizar contra o gol de Alexandre Fávaro, dado o bom posicionamento da defesa cearense armada pelo técnico Giba. Apesar de dominar o campo de ataque, o São Caetano poucas vezes conseguiu finalizar contra a meta adversária.
Uma jogada rápida da dupla de frente do São Caetano, porém, resultou no primeiro gol da partida no Anacleto Campanella. Aos 39 minutos, o atacante Vandinho dominou na meia-lua, chamou para si a marcação e depois rolou para Washington, livre. Enquanto a defesa do Fortaleza parou para pedir impedimento, o camisa 9 tocou por baixo de Fávaro e saiu para comemorar, deixando o clube do ABC paulista em vantagem no placar.
O Fortaleza tentava sair para o jogo no segundo tempo, mas não tinha capacidade de furar o bloqueio defensivo do São Caetano. O time paulista, que se defendia bem, ainda teve a oportunidade de ampliar o marcador após um contra-ataque aos 18 minutos. O lateral Roger, que tinha acabado de entrar no lugar do atacante Vandinho, disparou pela direita e cruzou para a área. Washington se antecipou a Fávaro e mergulhou para desviar de cabeça e marcar seu segundo no jogo.
Nos 30 minutos seguintes, restou ao São Caetano baixar o ritmo ofensivo para administrar a vitória. Aos 45 minutos, entretanto, o árbitro Felipe Gomes da Silva assinalou pênalti para o Fortaleza, por falta de Marcelo Batatais em Marcelo Nicácio. Na cobrança, Nicácio tentou bater com um toque sutil, imitando Djalminha e Marcelinho Carioca, mas se deu mal: Luiz se recuperou no lance e espalmou a bola para escanteio, ratificando o triunfo por 2 a 0.
Sem perder desde 24 de julho, quando foi superado por 1 a 0 pelo Paraná fora de casa pela 13ª rodada, o São Caetano chegou à sua quinta vitória consecutiva na Série B. A equipe azul, que ocupou a lanterna na nona rodada, agora aparece no sexto posto da classificação, com 27 pontos ganhos graças à surpreendente arrancada.
Comandado hoje pelo ex-zagueiro Antônio Carlos, o clube vice-campeão da Copa João Havelange em 2000 e do Brasileirão de 2001 termina a rodada a apenas três pontos do G-4. O Ceará, quarto, ficou com 30 após empatar por 1 a 1 com a Ponte Preta no meio de semana.
O Fortaleza, em contrapartida, seguiu na parte inferior da tabela da segunda divisão. Os cearenses, que conquistaram dois dos últimos nove pontos disputados, fecham a 18ª rodada na 17ª colocação, na 'liderança' da zona de rebaixamento para a Série C de 2010.
Na próxima rodada, a última do primeiro turno, o São Caetano terá fora de casa a missão de adentrar ao G-4 pela primeira vez na competição. O adversário dos paulistas será o Figueirense, que recebe a partida em Florianópolis na sexta-feira, às 21 horas (de Brasília). O Fortaleza, por sua vez, retorna ao Castelão para enfrentar o Paraná, às 16h10 de sábado.
SÃO CAETANO 2 x 0 FORTALEZASão CaetanoLuiz; Artur, Anderson Marques e Marcelo Batatais; Bruno Recife, Adriano, Jairo, Eduardo Ramos (Douglas) e Éverton Ribeiro (Xuxa); Vandinho (Roger) e Washington
Técnico: Antonio Carlos
FortalezaAlexandre Fávaro; Elvis, Amarildo, Edson e Guto; Júlio, Kiko (Luiz Carlos), Coutinho e Cristian (Euzébio); Marcelo Nicácio e Bismarck (Paulo Roberto)
Técnico: Giba
Data: 15/08/2009 (sábado)
Local: estádio Anacleto Campanella, em São Caetano do Sul
Árbitro: Felipe Gomes da Silva (RJ)
Auxiliares: Gilberto Stina Pereira e João Coelho de Albuquerque (RJ)
Cartões amarelos: Adriano (São Caetano); Elvis, Amarildo, Coutinho e Paulo Roberto (Fortaleza)
Gols: Washington, aos 39 minutos do primeiro tempo e aos 18 minutos do segundo.
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